Los principales índices bursátiles estadounidenses se hundieron en las primeras operaciones, ya que la temporada de resultados del primer trimestre comenzó con una nota desalentadora con los informes de los principales bancos. El indicador MSCI de valores de todo el mundo cayó un 0,7%.
Los precios del crudo subieron alrededor de un 3%.
La preocupación de que Irán pueda tomar represalias por un ataque aéreo contra su embajada en Damasco del que culpó a Israel ha planeado sobre los mercados.
Estados Unidos espera un ataque de Irán contra Israel, pero uno que no sería lo suficientemente grande como para arrastrar a Washington a una guerra, dijo un funcionario estadounidense a última hora del jueves. Israel no reivindicó el ataque aéreo del 1 de abril.
Existe "la preocupación de que pueda producirse un ataque contra Israel por parte de Irán", dijo Kristina Hooper, estratega jefe de mercados globales de Invesco. "Eso se ha filtrado impulsando al alza el oro, impulsando al alza las divisas refugio... El riesgo geopolítico ha estado impulsando muchos de los movimientos".
Las perspectivas de los bancos centrales también estuvieron en el punto de mira. El Banco Central Europeo señaló el jueves que podría empezar a recortar los tipos, mientras que una lectura de la inflación más alta de lo esperado el miércoles hizo retroceder las apuestas por el primer recorte de la Reserva Federal hasta más avanzado el año.
"A corto plazo va a ser más difícil para la Fed recortar que para el Banco Central Europeo", dijo Marcelo Carvalho, jefe global de economía de BNP Paribas.
En divisas, el índice del dólar ganó un 0,73%. El euro bajó un 0,88% y alcanzó su nivel más bajo en cinco meses.
El yen japonés se fortaleció un 0,17% frente al billete verde, repuntando tras haber tocado durante la jornada un mínimo de 34 años, mientras los inversores estaban atentos a señales de intervención por parte de las autoridades de Tokio.
En Wall Street, el Promedio Industrial Dow Jones cayó 319,60 puntos, o un 0,83%, hasta los 38.139,48, el S&P 500 perdió 43,16 puntos, o un 0,84%, hasta los 5.155,42 y el Nasdaq Composite perdió 167,82 puntos, o un 1,03%, hasta los 16.273,65.
Los inversores estaban digiriendo resultados mixtos de JP Morgan , Citigroup y Wells Fargo, y el índice S&P 500 Banks bajó un 2,4%.
El índice europeo STOXX 600 subió un 0,29%.
El rendimiento de los bonos estadounidenses de referencia a 10 años cayó 7,5 puntos básicos, hasta el 4,501%, desde el 4,576% registrado a última hora del jueves.
La presidenta del Banco de la Reserva Federal de Boston, Susan Collins, prevé un par de recortes de los tipos de interés este año, en medio de las expectativas de que aún podría llevar algún tiempo volver a situar la inflación en los niveles objetivo.
Los precios del mercado implican que los inversores esperan que la Fed reduzca su principal tipo de fondos en unos 48 puntos básicos este año, después de que los operadores comenzaran 2024 apostando por unos 150 puntos básicos de recortes.
El petróleo subió debido a que las tensiones en Oriente Próximo aumentaron el riesgo de interrupciones en el suministro.
El crudo estadounidense ganó un 3,02% hasta los 87,59 dólares por barril y el Brent subió hasta los 92,12 dólares por barril, un 2,66% más en el día.
El oro al contado sumó un 1,77% hasta los 2.415,15 dólares la onza.
