Se espera que la industria del petróleo y el gas esté en el punto de mira en la cumbre COP28 que se celebrará del 30 de noviembre al 12 de diciembre en los Emiratos Árabes Unidos, uno de los principales productores de petróleo. Decenas de países tienen previsto impulsar el primer acuerdo mundial para eliminar gradualmente el carbón, el petróleo y el gas que emiten CO2.
Kerry, enviado especial de EE.UU. para el cambio climático, afirmó que las empresas de combustibles fósiles tienen la responsabilidad de demostrar que pueden formar parte de los esfuerzos mundiales para reducir las emisiones de CO2.
"Mi mensaje a las compañías de petróleo y gas es muy sencillo. Sólo hay una razón por la que estamos en esta crisis y es principalmente la forma en que suministramos nuestra energía", dijo Kerry a Reuters.
"Estamos exigiendo responsabilidad pública. Y estamos mirando a esas empresas y sintiendo que podrían hacer mucho para ayudarnos a ganar esta batalla."
El presidente entrante de los Emiratos Árabes Unidos en la COP28, Sultan Al Jaber - que también es el jefe de la empresa petrolera estatal del país, ADNOC - ha defendido la inclusión de la industria en el evento, y está pidiendo a las empresas de petróleo y gas que se comprometan allí a reducir las emisiones de CO2.
Las principales compañías de petróleo y gas han pregonado inversiones en tecnologías de eliminación y captura y almacenamiento de carbono como parte de sus planes de emisiones netas cero, así como en algunas energías renovables e hidrógeno. Sin embargo, algunas como Shell y BP han dado marcha atrás en sus compromisos en los últimos meses, incluso cuando anunciaban beneficios récord.
Daniel Westlén, secretario de Estado sueco para el clima, declaró a Reuters que aunque las negociaciones de la ONU sobre el clima son estrictamente entre gobiernos, las empresas de combustibles fósiles también deben participar.
"Sustituir el 80% de la energía primaria del mundo por otra cosa, es como sustituir las venas y los vasos sanguíneos cuando el paciente ya está en marcha. Va a ser difícil hacerlo sin ellos", afirmó.
"Se necesita un plan, planificar con antelación. Y lo más probable es que ese plan tenga que implicar de algún modo a las empresas de combustibles fósiles, pero el objetivo final es la eliminación progresiva de los combustibles fósiles", añadió.
Kerry dijo que las inversiones de las empresas de petróleo y gas en tecnologías incipientes como la captura directa en el aire y la captura y almacenamiento de carbono son bienvenidas, pero es demasiado pronto para decir si tendrán algún impacto en las emisiones globales de gases de efecto invernadero.
"Su inversión es crucial, pero aún no sabemos si es una hoja de parra o no. Hay muchas dudas sobre si algún día podrán producir a escala. Eso aún está por probar", afirmó.
Jennifer Morgan, enviada especial de Alemania para la acción climática, afirmó que los planes creíbles de las petroleras deben abordar las emisiones de gases de efecto invernadero de las operaciones, así como su uso por parte de los consumidores. Morgan dijo que las empresas también deben eliminar las emisiones de metano y aumentar el gasto en energías renovables.
"Tienen que estar cambiando sus inversiones porque... es algo en torno al 5% ahora mismo lo que se destina a energías renovables... y tiene que ser más en torno al 50%", dijo a Reuters. (Reportaje de Alexander Cornwell, escrito por Kate Abnett y Valerie Volcovici; Edición de David Gregorio)
