Dangote dijo que las exportaciones de la planta irán a Brasil, que depende en gran medida de Rusia para la importación de fertilizantes. Los envíos también irán a Estados Unidos, India y México, dijo en la presentación.
Los precios de los fertilizantes han subido en un momento en el que la siembra suele repuntar en todo el mundo, especialmente después de que Rusia, el mayor exportador mundial de fertilizantes, invadiera Ucrania el mes pasado. La guerra también ha interrumpido el transporte marítimo.
La planta, encargada por el presidente Muhammadu Buhari y situada en la zona franca de Lekki, en el estado de Lagos, está diseñada para producir 3 millones de toneladas de urea al año y abastecer a los principales mercados del África subsahariana.
Muchos en Nigeria esperan que la planta de Dangote ayude a aliviar el bajo rendimiento crónico de las cosechas en el país más poblado de África, debido en parte al insuficiente acceso a los fertilizantes.
La agricultura representa el 20% del producto interior bruto de Nigeria, siendo la contribución a la producción de cultivos la más alta del subsector agrícola.
Sin embargo, la baja producción de fertilizantes y el alto coste de su importación han frenado la producción de semillas. El consumo de fertilizantes en Nigeria se sitúa por debajo de sus pares africanos.
Según el Banco Mundial, Nigeria consumió unos 20 kg de fertilizantes por hectárea de tierra cultivable en 2018, frente a los 73 kg de Sudáfrica y los 393 kg de China.
El Banco Central de Nigeria ha prohibido el uso de sus divisas para la importación de fertilizantes como parte de una serie de controles destinados a impulsar la producción nacional.
Otros productores de Nigeria son Notore, que tiene capacidad para producir 500.000 toneladas métricas anuales de urea, e Indorama Eleme Petrochemicals Ltd, propiedad de Singapur, que planea duplicar su producción anual de fertilizantes de urea hasta alcanzar los 2,8 millones de toneladas.
