Tesla anunció la fábrica en un tuit el domingo, y los medios estatales chinos dijeron que inicialmente produciría 10.000 unidades Megapack al año, equivalentes a unos 40 gigavatios hora de almacenamiento de energía, y complementaría una enorme planta ya existente en Shanghai que fabrica vehículos eléctricos.
Mike Gallagher, presidente republicano del comité selecto sobre el Partido Comunista de China de la Cámara de Representantes, dijo que le gustaría saber cómo el consejero delegado de Tesla, Elon Musk, equilibra el apoyo del gobierno estadounidense a Tesla y sus operaciones en China.
"Esto me preocupa", dijo Gallagher a Reuters cuando se le preguntó por la fábrica de baterías.
"Tesla parece totalmente dependiente, A, de la generosidad del gobierno federal a través de exenciones fiscales, y B, del acceso al mercado chino", dijo Gallagher.
"El tipo de acuerdos que han alcanzado allí parece muy preocupante. Tendría curiosidad por saber cómo Elon Musk equilibra ambas cosas", dijo, añadiendo que la empresa de vuelos espaciales de Musk, SpaceX, fue por el contrario una "historia de éxito masivo".
Tesla no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios sobre las declaraciones de Gallagher.
Musk respondió a las críticas en Twitter el domingo, diciendo en un tweet que "Tesla está aumentando la producción rápidamente en Texas, California y Nevada".
La fábrica de la compañía en Shanghái representó más de la mitad de la producción global del fabricante de automóviles en 2022. Tesla generó 18.150 millones de dólares en ingresos procedentes de China el año pasado, lo que supone más de una quinta parte de sus ingresos totales.
Los planes de Tesla de abrir la fábrica de Megapack se producen en medio de las crecientes tensiones entre China y EE.UU. y de un impulso de Pekín para atraer de nuevo a las empresas extranjeras después de que los prolongados cierres del COVID-19 golpearan la economía del país.
PENSAR EN CITACIONES JUDICIALES
Gallagher se reunió la semana pasada en California con empresas tecnológicas y de entretenimiento -incluidas Apple, Google de Alphabet Inc y Disney- sobre sus relaciones comerciales en China.
Su comité selecto, que el presidente republicano de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, creó en enero, ha tratado de convencer a los estadounidenses de la necesidad de competir enérgicamente con China y de "desvincular selectivamente" las economías estadounidense y china en determinadas industrias estratégicas.
Gallagher dijo que esperaba entablar conversaciones con Tesla y otras empresas en el futuro, pero sugirió que podría exigir a los ejecutivos de las corporaciones que testifiquen si su investigación sobre sus vínculos con China se ve obstaculizada.
"Si llegamos a bloqueos y llegamos a un punto en el que los abogados se involucran en las respuestas, es entonces cuando empiezas a pensar en las citaciones", dijo.
Tres fuentes de grandes empresas estadounidenses, desde tecnológicas hasta minoristas, dijeron a Reuters que están ansiosas ante la perspectiva de que sus ejecutivos sean llamados a declarar sobre operaciones comerciales en China y se enfrenten a preguntas como si sus empresas utilizan suministros producidos en China con trabajo forzado.
Gallagher dijo que era consciente de que los ejecutivos de una serie de empresas podrían estar preocupados por testificar.
"Podría ser un importante gestor de activos de Wall Street. Podría ser una estrella de cine o un productor de gran poder. Podría ser el director general de una gran empresa tecnológica. Si quieren hacer negocios en China, hay ciertas preguntas que nadie quiere que le hagan", dijo.
Gallagher no quiso hablar de los temas de las próximas audiencias del comité, pero dijo que tenía un "calendario apretado".
Hasta ahora, el comité ha celebrado dos audiencias, una enmarcada en la competencia "existencial" entre Estados Unidos y China, y otra sobre los abusos del gobierno chino hacia las minorías musulmanas en su región occidental de Xinjiang.
