El anuncio hizo que las acciones de la empresa de medios sociales cayeran inicialmente un 4%, pero la acción se mantuvo casi plana en las operaciones posteriores.

"Cuando acepté este trabajo en 2008, esperaba estar en este puesto durante cinco años. Catorce años después, ha llegado el momento de escribir el siguiente capítulo de mi vida", escribió.

El director de crecimiento, Javier Olivan, asumirá el cargo de director de operaciones, dijo Zuckerberg en un post separado de Facebook, aunque agregó que no planeaba reemplazar el rol de Sandberg directamente dentro de la estructura existente de la compañía.

"Creo que Meta ha llegado a un punto en el que tiene sentido que nuestros grupos de productos y negocios estén más estrechamente integrados, en lugar de tener todas las funciones de negocios y operaciones organizadas por separado de nuestros productos", dijo.

Olivan ha trabajado en Meta durante más de 14 años y ha dirigido equipos que se ocupan de Facebook, Instagram, WhatsApp y Messenger.

La salida de Sandberg marca el fin de una era para Meta, que está cambiando su enfoque hacia los productos de hardware y el "metaverso" después de años de escándalos por abusos de la privacidad y la difusión de contenidos conspirativos en sus plataformas, así como el estancamiento del crecimiento de usuarios en su aplicación estrella, Facebook.

Segunda al mando del fundador Zuckerberg, que tenía 23 años cuando la contrató, Sandberg es una de las ejecutivas más visibles de la empresa y la principal artífice de su modelo de negocio, a menudo criticado, basado en la publicidad.

Aportando su experiencia en gestión y su conocimiento del entonces incipiente sector de los anuncios digitales, transformó a Facebook de una startup bulliciosa en un gigante de los ingresos, a la vez que se posicionaba como el rostro del feminismo en la América corporativa.

En ese momento, Facebook obtenía 272 millones de dólares de ingresos, para una pérdida neta de 56 millones de dólares, según los archivos reguladores. En 2011, un año antes de la oferta pública inicial de la compañía, sus ingresos se habían disparado a 3.700 millones de dólares con 1.000 millones de dólares de beneficios.

Meta terminó el año 2021 con unos ingresos de 118.000 millones de dólares y unos beneficios de 39.400 millones.

Sandberg dijo en su post que seguirá formando parte de la junta directiva de Meta después de dejar la empresa en otoño.

Cuando se le preguntó sobre sus próximos pasos, dijo a Reuters que se estaba centrando en la filantropía en un "momento crítico para las mujeres".

"Hemos contratado a muchos grandes líderes. Me siento muy bien por ello. El próximo equipo de liderazgo está en su lugar para llevar la empresa hacia adelante", dijo, mencionando a la directora de negocios Marne Levine y al presidente de asuntos globales Nick Clegg por su nombre.

DEFENSORA ACÉRRIMA

Sandberg ha sido una defensora acérrima de Facebook a lo largo de sus numerosas controversias, argumentando constantemente que los ejecutivos estaban aprendiendo de sus errores y perfeccionando las herramientas de la compañía para vigilar mejor los contenidos perjudiciales.

El año pasado dijo a Reuters que ella y Zuckerberg tenían la responsabilidad de arreglar los sistemas que habían fallado, al tiempo que rechazaba los informes de que estaba perdiendo poder en la empresa.

"A la gente le encantan los titulares sobre el drama corporativo, y creo que es justo decir que les gustan especialmente los titulares sobre la marginación de las mujeres", dijo en la entrevista de enero de 2021.

El mandato de Sandberg abarcó tanto el acuerdo original de Facebook con la Comisión Federal de Comercio de EE.UU. en 2011 por violaciones de la privacidad como un posterior acuerdo de 5.000 millones de dólares por violaciones del acuerdo anterior.

Ella y Zuckerberg fueron algunos de los que el entonces comisario Rohit Chopra dijo que deberían haber enfrentado una mayor investigación por su papel en el comportamiento de la compañía.

Bajo su dirección, la empresa se vio sacudida por las revelaciones en 2018 de que la consultora británica Cambridge Analytica había adquirido indebidamente datos de millones de sus usuarios estadounidenses para dirigir la publicidad electoral.

Ese mismo año, investigadores de derechos humanos de la ONU dijeron que el uso de Facebook había desempeñado un papel clave en la difusión de discursos de odio que alimentaron la violencia contra la comunidad rohingya en Myanmar.

Se ganó más críticas cuando dijo a Reuters a principios del año pasado que creía que los acontecimientos en torno al ataque del 6 de enero en el Capitolio de Estados Unidos se habían organizado en gran medida en otras plataformas, aunque los investigadores habían identificado una actividad similar también en Facebook.

La denunciante Frances Haugen acusó a finales del año pasado al gigante de las redes sociales de priorizar repetidamente los beneficios sobre la represión de la incitación al odio y la desinformación, y dijo que sus abogados habían presentado al menos ocho denuncias ante la Comisión de Valores de Estados Unidos.

Antes de incorporarse a Facebook, Sandberg fue vicepresidenta de Ventas y Operaciones Globales en Línea en Google y jefa de personal del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos con el ex presidente Bill Clinton.

Graduada por la Universidad de Harvard, Sandberg es autora de varios libros, entre ellos el manifiesto feminista de 2013 "Lean In: Women, Work, and the Will to Lead".