Thiam, de 61 años, fue ministro del ex presidente Henry Konan Bedie. Abandonó el país de África Occidental tras la destitución de Bedie en un golpe de Estado en 1999 y trabajó para la consultora McKinsey y las aseguradoras Aviva y Prudential, antes de su nombramiento como consejero delegado de Credit Suisse en 2015.
Cinco años después, dimitió del banco suizo tras un gran escándalo de espionaje en el que negó cualquier implicación.
Thiam regresó recientemente a Costa de Marfil por primera vez en casi 25 años para presentarse a la carrera por el liderazgo del PDCI, el partido del primer presidente del país, Félix Houphouet Boigny.
"Soy candidato por el privilegio de serviros", dijo Thiam a una multitud enfervorizada de miembros del PDCI en la sede del partido en la capital financiera, Abiyán.
Se enfrentará a otros cuatro candidatos en las elecciones del partido del 16 de diciembre. El ganador tiene muchas posibilidades de convertirse en el candidato del PDCI para las presidenciales de 2025.
"Thiam es la única opción porque sólo él puede llevar (al PDCI) a la victoria en 2025", declaró el trabajador de las finanzas Emmanuel Katie, de 31 años, tras su discurso.
La última votación presidencial de 2020 puso fin a una alianza entre el RDR del presidente Alassane Ouattara y el PDCI de Bedie. Formada en 2005, pretendía ayudar a sanar las desavenencias políticas que condujeron a la guerra civil tres años antes.
Ouattara ganó un tercer mandato tras unas elecciones que los partidos de la oposición boicotearon en gran medida y tacharon de ilegales. Los enfrentamientos en el periodo previo a la votación y el día de las elecciones mataron a unas 35 personas.
Ouattara, de 81 años, aún no ha declarado sus intenciones para 2025.
