Una embarcación varó el lunes en la provincia indonesia de Aceh transportando a 174 rohingya, la mayoría de ellos deshidratados, fatigados y necesitados de atención médica urgente tras semanas en el mar, según informaron funcionarios de la agencia local de catástrofes.

Chris Lewa, del Proyecto Arakan, que proporciona ayuda a los rohingya, dijo que el barco era el mismo que uno que se había dado por desaparecido anteriormente y que se temía que se hubiera hundido.

El ACNUR declaró el lunes que 2022 podría ser uno de los años más mortíferos en el mar en casi una década para los rohingya, ya que un número creciente de ellos huye de las condiciones desesperadas de los campos de refugiados de Bangladesh.

Los rohingya llevan mucho tiempo siendo perseguidos en Myanmar, de mayoría budista y fronteriza con Bangladesh. Durante años, muchos han huido a países como Tailandia y Malasia e Indonesia, de mayoría musulmana, entre noviembre y abril, cuando los mares están más tranquilos.

Cerca de un millón viven hacinados en Bangladesh, incluidos muchos de los cientos de miles que huyeron de una represión mortal por parte del ejército de Myanmar en 2017.

Los grupos de defensa de los derechos han registrado un aumento significativo del número de personas que abandonan los campamentos, de unos 500 el año pasado a unos 2.400 este año. No está claro qué está impulsando este éxodo más numeroso. Algunos activistas creen que el levantamiento de las restricciones del COVID en torno al sudeste asiático, destino favorito de los rohingya, podría ser un factor.

"Vinimos aquí desde el mayor campo de refugiados de Bangladesh con la esperanza de que el pueblo indonesio nos diera la oportunidad de recibir educación", dijo Umar Farukh, que hablaba en un refugio abarrotado de hombres, mujeres y niños rohingya que recibían atención de los médicos indonesios.

El grupo es el último de una serie de desembarcos y rescates en barco en toda la región en las últimas semanas.

Otros 57 rohingya llegaron a Aceh el domingo, mientras que otras dos embarcaciones que transportaban un total de 230 personas desembarcaron en noviembre.

A principios de este mes, la marina de Sri Lanka rescató a 104 rohingya, mientras que las autoridades tailandesas salvaron a otros seis que fueron encontrados aferrados a un tanque de agua flotante.