La demanda del estado, presentada en el tribunal federal de Anchorage, decía que la decisión tomada en enero por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) de restablecer la protección de 3,76 millones de hectáreas (9,37 millones de acres) del bosque del sureste de Alaska socava la economía del estado al prohibir la tala de madera y la extracción de minerales esenciales.
La demanda del estado decía que la decisión del USDA se tomó sin explicar adecuadamente su razonamiento, en violación de la ley federal. El USDA no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
Alaska dijo que las protecciones reducen los ingresos fiscales del estado, aumentan la necesidad de gastos estatales en comunidades remotas cercanas al bosque e impiden el desarrollo económico.
La decisión del USDA significaba que la tierra volvía a estar sujeta a su Regla sin Carreteras de 2001, que prohíbe la construcción de carreteras y la tala de madera en zonas protegidas y no urbanizadas de los bosques estadounidenses. El departamento dijo entonces que restablecer las protecciones era necesario para combatir el cambio climático, ya que el bosque absorbe enormes cantidades de dióxido de carbono que alimenta el calentamiento global.
Las protecciones habían sido revocadas para gran parte del Tongass en 2020 como parte de la agenda de la administración Trump para hacer retroceder las regulaciones medioambientales vistas como obstáculos para la industria.
La demanda del estado el viernes también decía que la decisión violaba la Ley de Independencia del Estado de Alaska, que transfirió una gran cantidad de tierras federales al estado para ayudarle a ser económicamente autosuficiente, y otras leyes. Alaska pidió al tribunal una orden que invalidara la derogación y que bloqueara a la administración para que no aplicara la "Roadless Rule" al Tongass.
La medida de la administración sobre Tongass no ha sido la única que ha tomado en relación con los espacios naturales de Alaska.
El Departamento del Interior de EE.UU. dijo el miércoles que cancelaría los arrendamientos de petróleo y gas en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico que fueron comprados por una agencia de desarrollo del estado de Alaska en los últimos días de la presidencia del republicano Trump. Biden, demócrata, se ha comprometido a proteger el refugio de 7,9 millones de hectáreas (19,6 millones de acres) para osos polares y caribúes.
