La crisis energética -agravada por el recorte de los suministros de gas de Rusia a la Unión Europea tras las sanciones occidentales por la guerra de Moscú contra Ucrania- amenaza con la recesión en Europa mientras se recupera de la pandemia del COVID.

Los ministros de la Unión Europea se han esforzado por acordar una forma de contener los precios del gas natural y ayudar a sus ciudadanos a hacer frente a la inflación.

"A los ministros de energía les queda aún trabajo por hacer, sobre todo cuando se trata de evitar las subidas especulativas de los precios", dijo Scholz tras reunirse con el primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, en Atenas.

"Queremos hundir los precios del gas conjuntamente, es nuestra opinión compartida que no es algo muy abstracto... y creo que se encontrará algo. Pero eso no se hace sólo con un gesto de la mano", dijo.

Alrededor de 15 Estados de la UE, incluida Grecia, quieren un tope de precios para toda la UE, alegando la presión inflacionista que las recientes subidas del precio del gas han desatado en sus economías. Alemania, la mayor economía de Europa, lidera un pequeño grupo de estados que se oponen a los topes de precios.

Mitsotakis dijo que los países de la UE ya han avanzado en la cuestión y que sería "un fracaso" si los ministros de Energía reunidos el 24 de noviembre no llegan a una decisión sobre si pedir a Bruselas que proponga el tope.

"No queremos que la cuestión vuelva a los jefes de Estado y de Gobierno a nivel del Consejo de la UE. Queremos que se resuelva a nivel de ministros y se puede resolver a nivel de ministros", dijo.

La canciller alemana afirmó que la solidaridad es la única forma de superar la crisis energética.

Alemania también está aumentando sus capacidades de gas natural licuado (GNL) y sus terminales podrán abastecer también a los vecinos europeos a partir de 2023, añadió.

Las relaciones entre Grecia y Alemania han mejorado desde la crisis de la deuda griega que estalló a finales de 2009 y que obligó a Atenas a firmar tres rescates internacionales con duras e impopulares condiciones de austeridad, muchas de ellas sugeridas por Alemania.

El jueves, Scholz reconoció el progreso económico de Grecia.

Mitsotakis, que se enfrenta a las elecciones de 2023, dijo que la cuestión de las reparaciones de la Segunda Guerra Mundial -que Berlín considera resuelta desde hace tiempo- sigue abierta para Atenas, pero no afectará al gran potencial que tienen los dos países para mejorar los lazos comerciales.

Grecia salió de su último rescate en 2018. Mitsotakis fue elegido un año después con la promesa de impulsar la recuperación económica, pero la pandemia del COVID-19, la crisis energética y la elevada inflación han frenado sus planes.

Las tensas relaciones con Turquía, aliada de la OTAN, también han añadido presión a su gobierno conservador.

Grecia y Turquía están enfrentadas desde hace décadas por una serie de cuestiones, como dónde empiezan y acaban sus plataformas continentales, por los vuelos en el mar Egeo, por la división étnica de Chipre y por los derechos de exploración energética en el Mediterráneo oriental.

No hay lugar para "otras fuentes de tensión innecesarias" en la región, dijo Mitsotakis. Scholz instó a Grecia y Turquía a resolver sus diferencias mediante el diálogo, y añadió que las buenas relaciones de vecindad "son significativas no sólo para ambos países, sino para toda Europa y las relaciones transatlánticas".