El canciller Olaf Scholz se enfrentaría a la presión de Estados Unidos y de otros aliados occidentales para responder a cualquier invasión impidiendo la puesta en marcha del recién terminado gasoducto Nord Stream 2 desde Rusia a Alemania.

Pero hacerlo supondría el riesgo de agravar una crisis de suministro de gas en Europa que ha sido ampliamente achacada a la escasez de flujos de gas procedentes de Rusia, y que ha hecho que los precios de la energía en Europa se disparen.

El aumento de los precios ha golpeado duramente a las empresas y a los consumidores de toda la región, sobre todo a los trabajadores de bajos ingresos de Alemania de los que dependen los socialdemócratas de Scholz para obtener votos.

"Alemania está entre la espada y la pared", dijo MarcelDirsus, investigador no residente del Instituto de Política de Seguridad de la Universidad de Kiel.

"El gobierno de Scholz quiere mantener contentos a los estadounidenses porque son los aliados más importantes de Alemania fuera de Europa.pero tampoco quieren molestar a los rusos. Eso es difícil de hacer".

Rusia ha concentrado tropas https://www.reuters.com/world/blinken-arrives-berlin-ukraine-talks-with-european-allies-2022-01-20 cerca de su frontera con Ucrania y ha exigido garantías de seguridad a Occidente, pero niega que tenga previsto invadir a su antiguo vecino soviético.

Cualquier invasión probablemente desencadenaría nuevas sanciones internacionales contra Rusia, y las medidas contra el Nord Stream 2 se consideran una de las formas más fuertes de presionar a Moscú.

Pero Scholz, que sustituyó a Angela Merkel como canciller a finales del año pasado, ya se enfrenta a desacuerdos en su gobierno de coalición sobre hasta dónde deben llegar las sanciones alemanas sobre el Nord Stream 2 si Rusia ataca a Ucrania.

Los Verdes querrían desechar el proyecto, que aún está pendiente de aprobación reglamentaria, ya que se oponen a los combustibles fósiles. También quieren enviar una señal clara al presidente ruso, Vladimir Putin, de que la agresión militar en el extranjero y las prácticas antidemocráticas en casa no serán recompensadas con contratos de gas.

Los Demócratas Libres (FDP), favorables a los negocios, también han señalado que prefieren un enfoque más duro hacia Rusia.

Scholz esperará encontrar un compromiso que satisfaga tanto a sus socios de coalición como a los altos cargos de su partido, como la ministra de Defensa, Christine Lambrecht, que dijo que el Nord Stream 2 -que discurre bajo el mar Báltico y evita el territorio ucraniano- no debería verse arrastrado a la crisis de Ucrania.

¿MORATORIO?

El país más poblado y la mayor economía de la Unión Europea corre el riesgo de parecer dividido, y Scholz se arriesga a parecer débil si no muestra un liderazgo firme en la crisis.

"Scholz parece demasiado pasivo y ausente", dijo Gwendolyn Sasse, investigadora principal de Carnegie Europe, sugiriendo que debería intentar asumir un papel más importante en la UE.

El SPD se ve a sí mismo como el heredero natural de la política pionera de la "Ostpolitik" alemana de apertura a la Unión Soviética en la década de 1970. Pero otros países europeos quieren que Alemania haga más para proyectar la influencia de Europa y proteger a los vecinos del este que están nerviosos por lo que consideran una agresión rusa.

Scholz podría tener un ojo puesto en las encuestas de opinión que muestran que alrededor del 60% de los alemanes apoyan el Nord Stream 2, dijo Thorsten Benner, del Instituto de Política Pública Global (GPPi).

"Para Scholz, también hay una preocupación por la equidad: Estados Unidos es un gran importador de crudo ruso pero no se ha comprometido a detener las importaciones, mientras que se espera que Alemania cancele el Nord Stream 2", dijo Benner.

Los precios de la energía en Alemania subieron en diciembre un 69% respecto a diciembre de 2020. Una acción militar rusa en Ucrania probablemente los haría subir aún más.

"En caso de una invasión, veríamos picos salvajes en los precios del gas. Todas las apuestas están hechas", dijo Hanns Koenig, analista de energía deAurora Energy Research.

El gobierno se vería entonces presionado a conceder subsidios a los alemanes de bajos ingresos y a los fabricantes que dependen del gas para su producción, lo que supondría una mayor presión sobre las finanzas públicas, ya tensionadas por la crisis del coronavirus.

Algunos políticos europeos dicen que Rusia puede hacer más para reducir los precios y las facturas de los consumidores en Europa, y han acusado a Moscú de utilizar la situación energética con fines políticos.

"Los flujos de gas natural procedentes de Rusia están en niveles históricamente bajos", dijo Koenig. "Rusia está dando prioridad a las rutas que posee, y enviando mucho menos de lo que han hecho históricamente a través de las otras".

Rusia niega estar manipulando los suministros, y el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, dijo esta semana a la ministra de Asuntos Exteriores alemana de visita, Annalena Baerbock, que los intentos occidentales de politizar el proyecto Nord Stream 2 serían "contraproducentes".

Dirsus dijo que era poco probable que Scholz acabara con el proyecto, pero que podría imponer una moratoria en caso de invasión.

"Será un paso destinado a mostrar a los estadounidenses y a otros aliados que Alemania está respondiendo, pero al mismo tiempo enviarán una señal a Rusia de que el proyecto aún podría reactivarse", dijo.