La frontera entre Argelia y Marruecos, los países más poderosos de la región, está cerrada desde 1994 y Argel cerró su espacio aéreo a Marruecos y suspendió sus relaciones diplomáticas en 2021, acusando a Rabat de "actos hostiles".

Acusó a Marruecos de utilizar programas espía en su contra, de apoyar a un grupo separatista y de incumplir sus compromisos bilaterales, incluido el relativo al territorio disputado del Sáhara Occidental, acusaciones que Marruecos rechazó por "absurdas".

Argelia tardó más en ofrecer sus condolencias que muchos otros países del norte de África y Europa el sábado, pero el Ministerio de Asuntos Exteriores declaró que "seguía con gran pesar y tristeza" las consecuencias del terremoto.

La presidencia de Argelia dijo más tarde que abriría su espacio aéreo para vuelos humanitarios o médicos.

El ministerio dijo que estaba dispuesto a responder a cualquier petición marroquí de ayuda. Durante los mortíferos incendios forestales en Argelia en cada uno de los tres últimos veranos, Marruecos ha hecho ofertas de ayuda que Argel ha ignorado públicamente.

A pesar de las tambaleantes relaciones entre los gobiernos, los dos países, que comparten una larga frontera que se extiende desde el Mediterráneo hasta el Sáhara, comparten profundos lazos históricos y culturales, por lo que muchos argelinos y marroquíes de a pie disfrutan de mejores relaciones personales.

Muchos argelinos expresaron su solidaridad con Marruecos en las redes sociales, y algunos dijeron que esperaban que los malos lazos políticos no se interpusieran en el camino de la ayuda a su vecino.

"A pesar de los nulos lazos diplomáticos entre nuestros dos países, como argelinos tenemos la obligación moral de ayudar a los marroquíes porque son hermanos y vecinos", declaró por teléfono Djalal Hamdaoui, un profesor jubilado.

Abdelkader Bengrina, jefe del partido islamista Harakat Al Bina, dijo en un comunicado: "Instamos al gobierno a ir más allá de las diferencias y proporcionar toda la ayuda al pueblo hermano de Marruecos".

El terremoto del viernes por la noche, el más mortífero en Marruecos desde 1960 con más de 1.000 muertos confirmados hasta el sábado por la tarde, provocó muestras de condolencia de todo el mundo y ofertas de ayuda.