Por Humeyra Pamuk
WASHINGTON (Reuters) - El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, nombró a la veterana diplomática Bridget Brink como nueva embajadora de Estados Unidos en Ucrania, según informó el lunes la Casa Blanca, con lo que se cubre un puesto crucial que estuvo vacante durante casi tres años y en un momento en que Washington está aumentando su apoyo para ayudar a Ucrania a defenderse de una invasión rusa.
Brink, que actualmente se desempeña como embajador de Estados Unidos en Eslovaquia, ha sido diplomático de carrera durante 25 años y ha trabajado en Uzbekistán y Georgia, así como en varios puestos de alto nivel en el Departamento de Estado y en el Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca.
Nacida en Michigan y que habla ruso, las "décadas de experiencia de Brink la hacen especialmente adecuada para este momento de la historia de Ucrania", según un comunicado del Departamento de Estado.
El puesto, que estaba vacante desde que el expresidente Donald Trump retiró abruptamente a la entonces embajadora de Estados Unidos en Ucrania, Marie Yovanovitch, en mayo de 2019, debe ser confirmado por el Senado estadounidense.
El anuncio de la nominación de Brink se produjo durante un viaje realizado el fin de semana por el secretario de Estado, Antony Blinken, y el secretario de Defensa, Lloyd Austin, a la capital ucraniana, Kiev, donde se reunieron con el presidente Volodomyr Zelenskiy y otros altos funcionarios ucranianos.
La visita tenía por objeto mostrar el apoyo de Occidente a Ucrania y los secretarios del gabinete también prometieron nuevas ayudas por valor de 713 millones de dólares para el gobierno de Zelenskiy y los países de la región, donde la invasión rusa ha hecho temer nuevas agresiones por parte de Moscú.
Durante el viaje, Washington también anunció que los diplomáticos estadounidenses volverán a Ucrania esta semana, reanudando inicialmente los "viajes de un día" desde Polonia, donde están actualmente destinados, a la ciudad ucraniana occidental de Lviv, al otro lado de la frontera.
"El aumento de la presencia estadounidense demuestra nuestro apoyo a Ucrania y forma parte del compromiso de Estados Unidos de devolver a nuestros diplomáticos a nuestra embajada en Kiev lo antes posible", dijo el Departamento de Estado en un comunicado.
Los diplomáticos estadounidenses habían abandonado la embajada de Kiev casi dos semanas antes de la invasión del 24 de febrero, trasladando algunas funciones a la ciudad occidental de Lviv antes de trasladarse finalmente a Polonia.
La invasión de Ucrania por parte de Rusia el 24 de febrero ha matado a miles de personas, ha desplazado a millones más y ha hecho temer un enfrentamiento más amplio entre Rusia y Estados Unidos, que son, con mucho, las dos mayores potencias nucleares del mundo.
Estados Unidos ha descartado el envío de fuerzas propias o de la OTAN a Ucrania, pero Washington y sus aliados europeos han suministrado armas a Kiev como drones, artillería pesada Howitzer, misiles antiaéreos Stinger y antitanques Javelin.
(Corrige la ortografía del nombre de Yovanovitch en el párrafo 4)
