Por Summer Said en Dubai y Stephen Kalin en Riad THE WALL STREET JOURNAL
Un petrolero atracado en el puerto de la ciudad saudí de Yedá fue alcanzado por un proyectil y sufrió una explosión el lunes, según informó el dueño del barco, tras una serie de ataques en los últimos meses a la infraestructura petrolera de Arabia Saudí.
El fuego provocado por la explosión en el buque con bandera de Singapur BW Rhine fue extinguido y sus 22 tripulantes salieron ilesos del incidente, según el armador Hafnia, dueño y operador del navío. La empresa añadió que el casco del barco quedó dañado en dos zonas y que podría haberse producido un vertido de petróleo.
Las autoridades de energía, puertos y seguridad de Arabia Saudí no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios sobre lo ocurrido después de medianoche en Yedá, un importante puerto del país en el mar Rojo.
El origen del proyectil que impactó en el petrolero no se ha podido determinar aún.
Anteriores ataques en esta vía marina estratégica se han atribuido o han sido reclamados por los rebeldes hutíes de Yemen, que llevan seis años combatiendo contra una coalición militar liderada por Arabia Saudí en la guerra civil yemení. La coalición, respaldada por Estados Unidos, ha advertido varias veces de la potencial amenaza que plantean estos incidentes al comercio internacional.
El mar Rojo es una vía importante para el transporte de petróleo y otros productos desde Oriente Próximo hasta Europa, Asia y Norteamérica. Cerca de 6,2 millones de barriles de crudo y productos de petróleo refinados pasaron cada día en 2018 por el estrecho de Bab el-Mandeb que separa el mar Rojo del golfo de Adén, según el Departamento de Energía estadounidense.
El conflicto en Yemen enfrenta a la coalición liderada por Arabia Saudí contra los hutíes, que se hicieron con el control de la capital yemení, Sanáa, en 2014. Arabia Saudí y sus aliados consideran a los hutíes peones de Irán, el principal rival saudí en la región, y acusan a la república islámica de suministrar misiles y armamento a los rebeldes, lo cual niega este país.
Los ataques atribuidos a los hutíes e Irán han golpeado el centro de la economía saudí, poniendo de manifiesto los riesgos para la industria petrolera de la región. Unos ataques con misiles el año pasado contra los yacimientos saudíes de Jurais y Abqaiq --las mayores instalaciones de procesamiento de petróleo del mundo-- provocaron el cierre más extenso de la historia de la industria petrolera e impidieron la llegada al mercado de 5,7 millones de barriles de curo al día, casi el 6% de la producción mundial.
--Benoit Faucon contribuyó a este artículo
-Escriba a Summer Said a summer.said@wsj.com y Stephen Kalin a stephen.kalin@wsj.com
Versión española de María Elsa González maria.gonzalez@dowjones.com
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December 14, 2020 05:57 ET (10:57 GMT)
