Entre febrero y julio de 2023, llegaron a Turquía unas 160.400 toneladas de carbón procedente de las regiones anexionadas del este de Ucrania de Donetsk y Luhansk, según mostraron los datos. Tres productores que figuran en los datos aduaneros confirmaron a Reuters que habían enviado carbón de las dos regiones a Turquía durante ese periodo.
A diferencia de Estados Unidos y la Unión Europea, Turquía no ha restringido el comercio con Rusia o las zonas de Ucrania controladas por Moscú. Washington ha advertido a las empresas que no ayuden a Rusia a librar una guerra contra Ucrania ni a eludir las sanciones.
Desde que Moscú lanzó su invasión en febrero de 2022, Turquía -miembro de la OTAN que apoya los esfuerzos de Kiev por repeler a Rusia- ha dicho en repetidas ocasiones que reconoce la integridad territorial de Ucrania. Ankara desempeñó un papel clave en la mediación de un acuerdo ya caduco entre los países beligerantes que permitía las exportaciones de grano ucraniano a través del Mar Negro.
El ministerio de comercio y la dirección de aduanas de Turquía no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre los envíos.
Los datos de un proveedor de datos comerciales, revisados por Reuters, mostraron que el carbón de al menos 10 productores se dirigió a Turquía entre febrero y julio. Turquía fue cómodamente el mayor destino de las exportaciones de carbón de las regiones anexionadas, mostraron las cifras, representando el 95% de los envíos durante el periodo.
Turquía, gran consumidora e importadora de carbón, se está desmarcando de la tendencia mundial al aumentar la cuota del carbón en la generación de electricidad. Produjo 31,5 millones de megavatios hora (MWh) de electricidad a partir de carbón importado en el primer semestre de este año, una cuarta parte más que en el mismo periodo de 2022, según muestran los datos oficiales.
Los vendedores de carbón están registrados en Rusia y en los territorios ucranianos anexionados, según la base de datos Spark de empresas rusas de la agencia de noticias Interfax.
Los compradores eran empresas registradas en Hong Kong, los EAU y jurisdicciones extraterritoriales como Belice y las Islas Vírgenes Británicas, mostraron los datos aduaneros. No figuraban empresas turcas.
Reuters no ha podido encontrar los contactos de los compradores ni establecer quiénes eran los beneficiarios finales.
En noviembre, Vitaliy Khotsenko, el entonces jefe de la llamada República Popular de Donetsk (DNR), afirmó que la región ya exportaba carbón a Turquía, desde donde se dirigía a los mercados de Oriente Próximo y África.
Reuters no pudo encontrar ninguna información en los datos aduaneros sobre entregas de carbón producido en la DNR a Turquía o a otros países en 2022.
Las autoridades instaladas por Rusia en las regiones de Donetsk y Luhansk, así como el gobierno ucraniano, no hicieron comentarios sobre las exportaciones de carbón.
El Ministerio de Energía de Rusia no respondió a una solicitud de comentarios. El Servicio Federal de Aduanas de Rusia dijo en respuesta a las preguntas de Reuters que había suspendido la publicación de las estadísticas de comercio exterior desde febrero de 2022.
Aunque los datos de comercio exterior no ofrecen una imagen completa de cómo se exportó el carbón, mostraron que una parte pasó por la ciudad portuaria de Rostov, en el sur de Rusia, y otra por el puerto de Novorossiisk, en el Mar Negro, ambos con conexiones ferroviarias con Donetsk y Luhansk. Reuters no pudo determinar si parte o la totalidad se reexportó desde Turquía.
Las sanciones impuestas por Estados Unidos el 21 de febrero de 2022, tres días antes de que Rusia invadiera Ucrania, prohíben las importaciones o exportaciones estadounidenses a las llamadas Repúblicas Populares de Donetsk y Luhansk (RPL). Dos días después, la Unión Europea anunció medidas que incluían la prohibición de importar mercancías de las dos regiones.
Turquía no tiene las mismas restricciones. Estados Unidos ha impuesto sanciones a las empresas, incluidas las turcas, que, según afirma, apoyan a Moscú en su guerra contra Ucrania.
"Somos conscientes de los informes de comercio como éste, pero no podemos hacer comentarios sobre sus hallazgos específicos", dijo un portavoz del Departamento de Estado de EE.UU., cuando se le preguntó acerca de los envíos a Turquía.
"Aborrecemos cualquier intento de Rusia de beneficiarse del robo de los recursos naturales de Ucrania. Los recursos naturales de Ucrania pertenecen al pueblo de Ucrania".
La Comisión Europea declinó hacer comentarios. En abril, Reuters informó de que una empresa china había comprado cobre de una planta situada en una región ucraniana anexionada por Rusia.
'SECRETO COMERCIAL
Rusia anunció la anexión de la totalidad de las regiones de Donetsk y Luhansk, en el este de Ucrania, en septiembre de 2022, aunque sólo controla parte del territorio en medio de los continuos combates.
Ucrania, sus aliados occidentales y la gran mayoría de los países presentes en la Asamblea General de la ONU, incluida Turquía, condenaron la anexión declarada como ilegal.
Reuters intentó ponerse en contacto para obtener comentarios con los 10 mineros y empresas relacionadas que exportan carbón de las dos regiones anexionadas. Pudo ponerse en contacto con cuatro; las demás no respondieron.
Vostokugol, con sede en Luhansk y propiedad de las autoridades rusas instaladas en la RNL, es una de las mayores empresas mineras de carbón de los territorios anexionados y representó 100.000 toneladas de los volúmenes de febrero a julio con destino a Turquía, según mostraron los datos aduaneros.
Adzhmal Zalmai, un alto funcionario de Florance LLC -una empresa comercial registrada en Moscú y vendedora exclusiva de Vostokugol- colgó el teléfono cuando Reuters le preguntó por los envíos a Turquía. Vostokugol no respondió a una solicitud de comentarios.
Anton Nadeyev, director de la empresa minera privada Nedra-06, que opera en Antratsyt, una localidad cercana a la ciudad de Luhansk controlada por proxies prorrusos desde 2014, confirmó los envíos a Turquía.
Nadeyev declinó proporcionar más detalles de las transacciones o información sobre los compradores.
"Esto ya es nuestro secreto comercial. No estoy dispuesto a darlo a conocer", dijo Nadeyev.
Los datos aduaneros muestran que Nedra-06 realizó dos envíos de carbón a Turquía por un total de 1.600 toneladas en mayo y junio. Los compradores fueron Brig Management LTD, con sede en Belice, y Green Rabbit LTD, de Hong Kong, según mostraron los datos aduaneros.
Los registros aduaneros muestran que las dos empresas fueron los mayores compradores de carbón procedente del territorio ucraniano anexionado durante el periodo examinado.
De febrero a julio, Brig Management LTD envió a Turquía 49.000 toneladas de carbón extraído en los territorios anexionados de Ucrania por valor de 4,8 millones de dólares, según los datos aduaneros.
Durante el mismo periodo, Green Rabbit LTD envió 11.800 toneladas de carbón por valor de 1,1 millones de dólares.
Reuters no pudo encontrar información de contacto de Brig Management LTD. Una solicitud realizada al Registro de Empresas y Asuntos Corporativos de Belice fue denegada porque "la información sólo puede ser solicitada por un agente registrado con licencia o por los propietarios de la empresa".
Reuters visitó la dirección que figura en el registro de Hong Kong para Green Rabbit Ltd -un edificio comercial que alberga varios negocios- pero no pudo ver ninguna mención de la empresa en el local.
Un productor de carbón de Donetsk controlado por Rusia, el empresario Denis Karashchuk, con sede en la ciudad minera de Yasynuvata, también confirmó que parte de la producción de su empresa había sido enviada a Turquía.
Dijo que él mismo no había enviado el carbón allí. El carbón comprado en puertos rusos por Brig Management LTD y Green Rabbit LTD fue llevado a Turquía, según mostraron los datos.
"El carbón se compra en el puerto de Novorossiisk", dijo Karashchuk, refiriéndose al puerto ruso del Mar Negro que es un importante centro de transporte de petróleo y otras materias primas.
"Y lo que ocurra después ya es, digamos, asunto suyo (de los compradores)". (Información de Filipp Lebedev y Gleb Stolyarov en Tiflis; Información adicional de Humeyra Pamuk en Washington, Ece Toksabay en Ankara, Tom Balmforth en Kiev, Julia Payne en Bruselas y José Sánchez en Belice; Edición de Mike Collett-White y Daniel Flynn)
