Las pruebas de las denominadas tecnologías de conducción autónoma de nivel tres las llevarán a cabo fabricantes de automóviles como BYD y Nio, así como grandes fabricantes estatales como Changan Automobile, GAC y SAIC, según un comunicado publicado por el Ministerio de Industria el martes.
También participarán en las pruebas operadores de flotas, como las empresas de transporte a domicilio.
La industria automovilística ha definido cinco niveles de conducción autónoma, que abarcan desde las funciones de asistencia al conductor, como el control de crucero en el nivel uno, hasta los coches totalmente autoconducidos en el nivel cinco.
China emitió la directriz del plan nacional el pasado mes de noviembre para empezar a aceptar solicitudes de empresas que pretendan desplegar más vehículos de conducción totalmente autónoma para su adopción masiva.
En el plan, se permite a los conductores de los vehículos de prueba retirar las manos de los volantes, y los fabricantes de automóviles y los operadores de flotas asumen la responsabilidad de la seguridad.
El ministerio dijo que la prueba allanaría el camino para una mayor comercialización de tecnologías de conducción autónoma más avanzadas, sin dar más detalles. Los ejecutivos de los fabricantes de automóviles dijeron que se trataba de un paso más para permitir que los vehículos de nivel tres se vendan a compradores particulares y operadores de flotas, y sean utilizados por ellos.
Al menos 10 fabricantes de automóviles y proveedores, incluidos Huawei y Xpeng, han estado ofreciendo capacidades de conducción autónoma de nivel dos en China, que todavía requieren un conductor atento con las manos en el volante.
Tesla también se está preparando para ofrecer su software de "conducción autónoma total" (FSD) a los usuarios chinos en el plazo de un año, según ha informado Reuters. El FSD también es un sistema de nivel dos, pero el consejero delegado de Tesla, Elon Musk, ha afirmado que están cerca los vehículos totalmente autónomos. (Reportaje de Zhang Yan en Shanghai, Qiaoyi Li y Ryan Woo en Pekín Edición de Mark Potter)
