WELLINGTON, 14 jul (Reuters) - Los miembros de un importante pacto comercial transpacífico que se reúnen el domingo en Auckland tienen previsto debatir las solicitudes de adhesión al grupo presentadas por China y Taiwán, propuestas que han ahondado el rencor entre los vecinos y dividido las opiniones de los países miembros.
También se espera que el Tratado Integral y Progresista de Asociación Transpacífico (CPTPP, por sus siglas en inglés) finalice la adhesión de Reino Unido en la reunión.
China se adelantó a Taiwán en la solicitud de adhesión al grupo por menos de una semana en 2021, pero ambas solicitudes han quedado en suspenso mientras se resuelve la del Reino Unido.
"Esta es probablemente la primera vez que va a haber un compromiso muy serio sobre qué hacer con las nuevas solicitudes", dijo Charles Finny, exdiplomático de comercio y asuntos exteriores de Nueva Zelanda que dirigió las negociaciones del país para un acuerdo comercial con Taiwán.
"No hay consenso al respecto", afirmó.
El CPTPP es un pacto comercial histórico acordado en 2018 entre 11 países: Australia, Brunéi, Canadá, Chile, Japón, Malasia, México, Nueva Zelanda, Perú, Singapur y Vietnam. Reino Unido se convertirá en el duodécimo miembro en unirse al pacto que reduce las barreras comerciales y que busca profundizar los lazos en el Pacífico.
En apoyo de su solicitud, Reino Unido ha dicho que los países del CPTPP tendrán un PIB combinado de 11 billones de libras (13,6 billones de dólares) una vez que Gran Bretaña se sume, o el 15% del PIB mundial.
Se espera que los ministros del grupo debatan una serie de temas, incluida la incorporación de nuevos miembros. No es seguro que se llegue a un acuerdo.
Costa Rica, Uruguay, Ecuador y, más recientemente, Ucrania, también han solicitado unirse al tratado.
China se ha opuesto a la solicitud de Taiwán y planteó su propia candidatura al país anfitrión durante la visita del primer ministro neozelandés, Chris Hipkins, a China el mes pasado.
"En la actualidad, China se está comunicando y consultando con los miembros de acuerdo con el procedimiento de adhesión al CPTPP", declaró el jueves Shu Jueting, portavoz del Ministerio de Comercio chino, en una rueda de prensa en Pekín.
OBSTÁCULOS PARA CHINA
Algunos países miembros son partidarios de revisar las solicitudes por orden de llegada, lo que pondría a China en primer lugar, mientras que otros quieren centrarse en la mejor solicitud.
"Nueva Zelanda y otros países son partidarios de que las solicitudes se examinen simultáneamente, aunque a velocidades potencialmente diferentes en función de su capacidad para cumplir las estrictas normas, en lugar de hacerlo a medida que llegan", declaró a Reuters una fuente cercana al asunto.
Esto evitaría tener que elegir a China o Taiwán o ignorar a ambos.
"El CPTPP es un acuerdo de estándares muy elevados", dijo la ministra de Asuntos Exteriores de Australia, Penny Wong, a la prensa en Yakarta el viernes, al ser preguntada por la próxima reunión.
"Todos los países que son miembros originales del CPTPP esperan que cualquier país que desee adherirse pueda cumplir estos elevados estándares", añadió.
Para China, el obstáculo es importante. El CPTPP exige que los países eliminen o reduzcan los aranceles, se comprometan firmemente a abrir los mercados de servicios e inversiones, y además hay normas sobre competencia, derechos de propiedad intelectual y protección de las empresas extranjeras.
"Hay complejidades tanto económicas como políticas", afirma Aidan Arasasingham, investigador asociado del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales de Washington DC.
"Hay una gran distancia entre los elevados estándares y los compromisos vinculantes que se exigen a los miembros del CPTPP y la situación actual de China", añadió.
La revisión debe basarse en los méritos y no en las fechas, dijo Joanne Ou, embajadora de facto de Taiwán en Nueva Zelanda.
"Esa es la forma más transparente y justa de revisarlos", afirmó. El viceministro de Asuntos Exteriores de Taiwán, Roy Lee, dijo a la prensa en Taipéi la semana pasada que Taiwán cumple "totalmente" los criterios para entrar en el CPTPP, pero que hay "cuestiones políticas" que deben abordarse primero, dijo, sin dar más detalles.
Las solicitudes de otros países también ofrecen oportunidades.
Mary Ng, ministra de Pequeñas Empresas, Promoción de las Exportaciones y Comercio Internacional canadiense, declaró que Canadá apoyaba la solicitud de Ucrania.
"Tras la modernización del ALC entre Canadá y Ucrania este año, Canadá sabe que Ucrania es capaz de cumplir las estrictas normas del CPTPP", declaró.
(Reporte de Lucy Craymer en Wellington, Ben Blanchard en Taipéi y Joe Cash en Pekín. Editado en Español por Ricardo Figueroa)
