Las criptodivisas, que permiten realizar operaciones financieras de forma anónima y descentralizada, se han utilizado en el pasado para eludir los controles de capital, así como para hacer más eficaces los pagos y las transferencias.

La autorización del banco, publicada el martes en el boletín oficial del gobierno, exige que quienes deseen utilizar criptodivisas obtengan una licencia.

El banco dijo que consideraría la legalidad, el interés socioeconómico y las características del proyecto de cualquier solicitud antes de conceder una licencia, que sería válida inicialmente por un año.

El despliegue de Internet móvil hace tres años ha abierto el camino para las transacciones con criptodivisas en Cuba, y los entusiastas en la isla son cada vez más numerosos, ya que las monedas ayudan a superar los obstáculos creados por las sanciones de Estados Unidos.

El embargo comercial de Estados Unidos, que dura ya décadas, impide a los cubanos acceder a los sistemas de pago internacionales convencionales y a los mercados financieros. Los cubanos no pueden obtener tarjetas de crédito o débito para uso internacional en la isla y tienen dificultades para hacerlo en el extranjero.

"Si el banco central está creando un marco legal favorable a las criptomonedas, es porque ya ha decidido que puede traer beneficios al país", dijo Pavel Vidal, un ex economista del banco central cubano que enseña en la Pontificia Universidad Javeriana de Cali.

Varios de los vecinos latinoamericanos de Cuba se han interesado por la criptodivisa, incluido El Salvador, el primer país del mundo en adoptar el bitcoin como moneda de curso legal.

Vidal dijo que dudaba que Cuba se convirtiera en otro El Salvador, haciendo del bitcoin su dinero de elección o sacando su propia criptodivisa, sino que el gobierno estaba pensando en facilitar la entrada de remesas y operaciones de comercio exterior internacional.

"Esto puede reducir el costo de estas transacciones internacionales y generar una alternativa a las operaciones en dólares, menos sensible al esquema de sanciones", dijo.