Pero cualquier posible juicio podría celebrarse dentro de más de un año. Eso plantea la posibilidad de que el ex presidente estadounidense se enfrente a un jurado en un tribunal de Manhattan mientras busca regresar a la Casa Blanca, o incluso después de las elecciones de noviembre de 2024.

Después de que Trump se declarara inocente de 34 cargos de falsificación de registros comerciales el martes, el juez Juan Merchan fijó la próxima audiencia para el 4 de diciembre.

Los fiscales dijeron que planean solicitar una fecha de juicio para enero de 2024, mientras que el equipo legal de Trump sugirió un juicio para la primavera de 2024.

EN LA SALA DEL TRIBUNAL, EN LA CAMPAÑA ELECTORAL

En los tres primeros trimestres de 2022, el caso penal medio en Manhattan tardó más de 900 días en pasar de la acusación al veredicto del juicio, según datos de la división estatal de servicios de justicia penal.

El caso de Trump está lejos de ser típico, y sus abogados dicen que tienen la intención de combatirlo agresivamente con una ventisca de papeleo.

Eso podría posiblemente empujar cualquier juicio más allá del calendario planteado por las dos partes y más cerca de las elecciones presidenciales.

La contienda estado por estado por la nominación republicana está prevista para la primera mitad de 2024. El partido elegirá formalmente a un nominado a mediados de 2024 para enfrentarse al candidato demócrata, probablemente el actual presidente Joe Biden.

Si es elegido, Trump no tendría el poder de indultarse a sí mismo de cargos estatales. Pero llevar a un presidente electo o a un presidente a juicio por cargos estatales entraría en aguas legales inexploradas.

"Esto es tan inédito que me resulta difícil decirlo", dijo Karen Friedman Agnifilo, ex fiscal de Manhattan. "Creo que es delicado".

Aparte del caso de Nueva York, Trump se enfrenta a investigaciones penales federales sobre las acusaciones de que intentó anular su derrota en las elecciones de 2020 y el mal manejo de documentos clasificados. También se enfrenta a una investigación en Georgia sobre sus intentos de luchar contra su derrota en 2020 en ese estado.

IMPUGNACIÓN DEL CASO

En sus inicios en el sector inmobiliario, como celebridad televisiva y luego en la política, el famoso litigante Trump ha empleado contraataques agresivos y tácticas dilatorias cuando se ha enfrentado a desafíos legales.

Trump ha acusado al fiscal del distrito de Manhattan, Alvin Bragg, un demócrata electo, de ponerle en el punto de mira para obtener beneficios políticos y podría intentar que se desestimen los cargos por ese motivo.

Se ha quejado de que Merchan, el juez, trató injustamente a su empresa cuando supervisó un juicio penal por fraude fiscal el año pasado.

El martes por la mañana Trump dijo que el caso debería trasladarse de Manhattan, fuertemente demócrata, a Staten Island, una parte más conservadora de la ciudad de Nueva York.

Los abogados de Trump tendrían que presentar una moción demostrando por qué Merchan no está cualificado para llevar el caso. Eso probablemente sería denegado, ya que no hay base para la recusación, dijo Marc Scholl, ex asistente del fiscal de distrito de Manhattan.

Del mismo modo, cualquier solicitud para cambiar la sede probablemente sería denegada con tanta antelación a un juicio, dijo Scholl.

Es probable que Trump recurra también a otras vías, algunas de las cuales podrían presentar espinosos problemas legales que lleve tiempo resolver.

Falsificar registros comerciales suele ser un delito menor punible con no más de un año de prisión según la ley del estado de Nueva York. Bragg elevó esos cargos a delitos graves, cada uno de los cuales conlleva un máximo de cuatro años de prisión, al argumentar que Trump falsificó esos registros para encubrir violaciones de las finanzas de campaña.

Usar la ley electoral estatal de esa manera -y en un caso que involucra a un candidato federal, no estatal- es una teoría legal no probada, dijeron expertos legales, y los abogados de Trump seguramente la impugnarán.

Trump también podría impugnar si el plazo de prescripción -cinco años en este caso- debería haberse agotado. Ese plazo se ha ampliado debido a los trastornos causados por la pandemia de COVID-19.

Según la ley de Nueva York, el plazo de prescripción también puede ampliarse si el acusado ha estado fuera del estado, pero Trump podría argumentar que el hecho de ser presidente de EE.UU. no debería aplicarse.

"Este es un caso de ensueño para los abogados defensores", dijo la semana pasada el ex fiscal David Shapiro.