El puente se vino abajo a primera hora del martes después de que un enorme carguero que se había quedado sin energía chocara contra la estructura en el puerto de Baltimore. Se han recuperado cuatro cadáveres y otras dos personas desaparecidas se dan por muertas.
El gobernador de Maryland, Wes Moore, había solicitado los 60 millones de dólares a primera hora del viernes, y la Administración Federal de Carreteras del Departamento de Transportes de Estados Unidos aprobó la petición en cuestión de horas.
Este tipo de financiación suele tardar días, pero el presidente Joe Biden dijo a los periodistas el martes que había ordenado al gobierno federal que "moviera cielo y tierra" para reconstruir rápidamente el puente.
"Estos fondos sirven como anticipo de los costes iniciales, y se pondrán a disposición fondos adicionales del programa de Ayuda de Emergencia a medida que continúen los trabajos", dijo el Departamento de Transporte en un comunicado.
Las estimaciones iniciales de los costes de reconstrucción, que probablemente correrán a cargo del gobierno federal, se sitúan en 600 millones de dólares, según la empresa de análisis de software económico IMPLAN.
Pero funcionarios federales han dicho a los legisladores de Maryland que el coste podría dispararse hasta al menos 2.000 millones de dólares, informó The Hill, citando a una fuente familiarizada con las discusiones.
El Departamento de Transporte ha prometido actuar con rapidez tras recibir una solicitud de la llamada "financiación rápida", pero ha dicho que necesitará legislación del Congreso para financiar la construcción de un puente de sustitución.
Moore dijo en un comunicado sobre su solicitud que los fondos apoyarían "la movilización, las operaciones y la retirada de escombros, sentando las bases para una rápida recuperación".
Maryland dijo que podría solicitar fondos de emergencia adicionales a medida que avance la evaluación de los daños.
Con destino a Sri Lanka, el portacontenedores Dali, con bandera de Singapur, informó de que había perdido potencia y capacidad de maniobra antes de estrellarse contra un pilón de apoyo del puente.
El impacto hizo que la mayor parte del puente se desplomara sobre la desembocadura del río Patapsco casi de inmediato, bloqueando las vías de navegación y forzando el cierre indefinido del puerto de Baltimore, uno de los más transitados de la costa este de Estados Unidos.
