Un panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones del 11º Circuito escuchó los argumentos sobre la apelación del gobierno a una sentencia de un juez de distrito de EE.UU. en Florida que dictaminó que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) carecían de autoridad legal para emitir un mandato nacional de mascarillas de viaje para combatir el COVID-19.
Los CDC emitieron el amplio mandato de mascarillas en enero de 2021, días después de que Joe Biden se convirtiera en presidente.
Un informe de los legisladores estadounidenses en octubre dijo que la administración Trump en 2020 bloqueó al CDC en la adopción de un mandato federal de mascarillas para el transporte.
Gran parte de los argumentos en la apelación se centran en la decisión de los CDC de poner en marcha los requisitos de inmediato en lugar de dar al público la oportunidad de comentar sobre el mandato.
El abogado del Departamento de Justicia, Brian Springer, dijo que los CDC podían imponer los requisitos de mascarilla sin dar tiempo al público para hacer comentarios dada la emergencia pandémica, argumentando que era necesario "para prevenir las posibles infecciones y muertes que podrían producirse si la gente no hiciera la simple cosa de ponerse una mascarilla mientras viaja."
El abogado Brant C. Hadaway, que representa a las cinco personas que habían demandado para impugnar el mandato, señaló que los CDC no habían solicitado el año pasado la suspensión del fallo del tribunal de distrito.
"No se trata de un asunto urgente de salud pública", dijo Hadaway al tribunal. Argumentó que si los CDC hubieran creído que se trataba de una "cuestión de vida o muerte", la agencia habría solicitado un fallo más rápido.
La Unión Europea recomendó a principios de este mes el uso de mascarillas para los pasajeros que vuelen a sus países miembros desde China, que está experimentando un importante brote de COVID-19 tras levantar su política de cero COVID.
