Las sanciones occidentales a Rusia por su invasión de casi seis semanas a su vecino cobraron un nuevo impulso esta semana después de que se descubrieran civiles muertos por disparos a corta distancia en la ciudad ucraniana de Bucha, recuperada por las fuerzas rusas.

Rusia negó haber atacado a civiles en Bucha y calificó las pruebas presentadas como una "monstruosa falsificación" montada por Occidente para desacreditarla.

Las nuevas sanciones que se darán a conocer el miércoles son en parte una respuesta a Bucha, dijo la Casa Blanca.

Las medidas, coordinadas entre Washington, las economías avanzadas del Grupo de los Siete y la Unión Europea, se dirigirán a bancos y funcionarios rusos y prohibirán nuevas inversiones en Rusia, dijo la Casa Blanca.

Las sanciones propuestas por la UE, que deben aprobar los 27 Estados miembros del bloque, prohibirían la compra de carbón ruso e impedirían la entrada de barcos rusos en los puertos de la UE.

La ejecutiva de la UE, Ursula von der Leyen, dijo que el bloque estaba trabajando en prohibir también las importaciones de petróleo. Europa, que obtiene alrededor de un tercio de su gas natural de Rusia, se ha mostrado recelosa del impacto económico que tendría una prohibición total de la energía rusa.

Sin embargo, dando una señal de fortalecimiento de la determinación de la UE, el ministro de Asuntos Exteriores de Alemania dijo que la prohibición del carbón era el primer paso hacia un embargo de todas las importaciones de combustibles fósiles rusos. Ucrania dice que la prohibición del gas ruso es vital para asegurar un acuerdo que ponga fin a la guerra en las conversaciones de paz.

En un discurso pronunciado a primera hora de la mañana, Zelenskiy dijo que las nuevas sanciones "contra Rusia deben ser proporcionales a la gravedad de los crímenes de guerra de los ocupantes", y calificó de "momento crucial" para los líderes occidentales.

Añadió: "Si después de eso los bancos rusos funcionan como de costumbre, si después de eso el tránsito de mercancías hacia Rusia continúa como de costumbre, si después de eso los países de la UE pagan a Rusia por la energía como de costumbre, entonces el destino político de algunos líderes no se desarrollará como de costumbre."

BATALLAS CAMBIANTES

Desde que lanzó su invasión el 24 de febrero, Rusia no ha logrado capturar ni una sola ciudad importante en lo que llama una "operación militar especial" destinada a desmilitarizar y "desnazificar" Ucrania.

La posición del Kremlin es rechazada por Ucrania, una democracia parlamentaria, y por Occidente como un pretexto para una invasión no provocada que ha desarraigado a una cuarta parte de la población del país.

Las fuerzas rusas se retiraron en su mayor parte de las cercanías de Kiev la semana pasada tras quedar empantanadas por la resistencia ucraniana. Han desplazado su ofensiva hacia el sur y el este de Ucrania.

En el asediado puerto meridional de Mariupol, donde decenas de miles de personas están atrapadas con escaso acceso a alimentos o agua, un buque de carga con bandera de Dominica se hundió el martes tras ser blanco de los ataques de misiles rusos, dijo el registro de la bandera del buque.

Rusia no respondió a una solicitud de comentarios. Sus fuerzas armadas dijeron el martes que habían derribado dos helicópteros de transporte militar ucranianos que intentaban salir de la ciudad.

El Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Ucrania dijo que continuaban los ataques en Mariupol, pero no dio detalles.

En el este, donde la segunda ciudad ucraniana de Kharkiv ha sido uno de los principales objetivos de Rusia, el estado mayor dijo que las fuerzas ucranianas habían destruido tres tanques rusos y unos 20 vehículos blindados más.

ENTIERRO DE BUCHAS

Las autoridades ucranianas dicen que entre 150 y 300 cuerpos podrían estar en una fosa común junto a una iglesia en Bucha, al norte de la capital, Kiev.

Imágenes de satélite tomadas hace semanas muestran cuerpos de civiles en una calle de la localidad, según una empresa privada estadounidense, lo que socava las afirmaciones de Rusia de que las fuerzas ucranianas causaron las muertes o de que la escena fue escenificada.

Los reporteros de Reuters vieron al menos cuatro víctimas con disparos en la cabeza en Bucha, una de ellas con las manos atadas a la espalda.

Los residentes han relatado casos de otros asesinados, algunos con disparos en los ojos y uno aparentemente golpeado hasta la muerte y mutilado.

El martes, el ucraniano Serhii Lahovskyi enterró el cadáver de un amigo de la infancia al que habían disparado por la boca a muy corta distancia tras desaparecer cuando las tropas rusas ocuparon la ciudad.

Lahovskyi y otros tomaron palas y cavaron una tumba poco profunda en un arcén de hierba. Utilizaron una alfombra para transportar los restos y lo colocaron en una zanja antes de cubrirlo con tablas de madera y echar tierra encima.

"¿Por qué estos animales le dispararon así?" dijo Lahovskyi, sollozando. "Esto no es Rusia, esto es un monstruo".

Reuters no pudo verificar de forma independiente los detalles del relato de Lahovskyi ni quién fue el responsable de los asesinatos en Bucha.