El naira ha caído a sucesivos mínimos históricos en el mercado paralelo debido a la escasez de dólares desde julio de 2021, cuando el banco central detuvo la venta de divisas a los comerciantes minoristas para aliviar la presión sobre las reservas y apoyar al mercado oficial.

La medida canalizó la demanda hacia el mercado no oficial, donde la divisa se negocia libremente. La divisa ha estado cotizando dentro de un rango en el mercado oficial.

Los legisladores dijeron el miércoles que la política había "contribuido a la excesiva escasez de divisas en Nigeria" y convocaron al gobernador del Banco Central de Nigeria (CBN), Godwin Emefiele, por la "caída libre del naira".

El jueves, el naira alcanzó un mínimo histórico de 705 por dólar en el mercado negro, según los comerciantes, que añadieron que se estaba discutiendo con el banco central.

"El CBN sigue comprometido con la resolución de los problemas de divisas a los que se enfrenta la nación y, como tal, ha estado trabajando para gestionar tanto los retos de la demanda como los de la oferta", dijo el banco central.

El banco dijo que la presión de la demanda era enorme por parte de los fabricantes y de los individuos que pagaban las cuotas escolares y hospitalarias en el extranjero y que estaba buscando formas de obtener divisas a raíz de la disminución de los ingresos del petróleo.

Nigeria depende de las importaciones para la mayor parte de lo que consume. El banco central dijo que el país necesita mirar hacia adentro y ajustar sus patrones de consumo, como una solución al desafío actual.

Desde entonces, Emefiele ha introducido controles para restringir el acceso a los dólares estadounidenses de ciertas importaciones para impulsar la producción local.

Los problemas monetarios del país se agravaron después de que los inversores extranjeros huyeran cuando los precios del petróleo se desplomaron a raíz de la pandemia del COVID-19, lo que aumentó las necesidades de financiación de Nigeria. Los precios del petróleo se han recuperado desde entonces, pero los inversores aún no han regresado.