Un tribunal estadounidense ordenó el año pasado al gobierno federal que realizara un estudio medioambiental más intensivo del trazado del oleoducto, de 1.800 km de longitud, bajo un lago que se extiende a ambos lados de la frontera entre Dakota del Norte y Dakota del Sur.
El Cuerpo del Ejército no ha seleccionado una alternativa preferida entre las cinco y sólo haría su selección una vez recibidos los comentarios del público y de las agencias y preparada una versión final, según el borrador del informe.
El largamente demorado borrador de la DIA sugería como alternativas la denegación de una servidumbre y la eliminación de la tubería mediante excavación o el abandono de la tubería in situ. Anteriormente se concedió una servidumbre para que la tubería cruzara bajo el lago Oahe, un embalse protegido por el gobierno federal, y la tubería ha seguido funcionando mientras se lleva a cabo la revisión.
Otras alternativas consideradas fueron: conceder una servidumbre con las mismas condiciones que la servidumbre anterior o con condiciones adicionales. Una última alternativa ponderaba el impacto del desvío, que obligaría a los cargadores actuales del oleoducto a transportar probablemente el petróleo en camiones o vagones de ferrocarril durante el proceso de autorización y construcción.
Energy Transfer no estuvo inmediatamente disponible para hacer un comentario.
El oleoducto, que puede transportar hasta 750.000 barriles de petróleo al día desde Dakota del Norte hasta Illinois, ha sido objeto de una larga batalla judicial entre las tribus nativas americanas y el operador del oleoducto, Energy Transfer.
Las tribus se han opuesto al oleoducto alegando que extraen agua del lago para diversos fines, incluido el de beber, y que consideran sagradas las aguas del río Misuri. Sus abogados han dicho que las tribus están preocupadas por un posible vertido de petróleo. (Reportaje de Arathy Somasekhar en Houston Edición de Marguerita Choy)
