"Proyectamos un crecimiento mundial este año del 4,4%, 0,5 puntos porcentuales menos de lo previsto anteriormente, principalmente debido a las rebajas para Estados Unidos y China", leyó Gita Gopinath, la funcionaria número 2 del FMI, en su blog https://blogs.imf.org/2022/01/25/a-disrupted-global-recovery.
El FMI afirmó que la rápida propagación de la variante Omicron había provocado nuevas restricciones a la movilidad en muchos países y una mayor escasez de mano de obra, mientras que las interrupciones en el suministro seguían alimentando la inflación. Se esperaba que Omicron pesara sobre la actividad económica en el primer trimestre, pero que amainara después, dado que se asociaba a una enfermedad menos grave, dijo el FMI.
La escalada del conflicto entre Rusia y Ucrania podría impulsar los precios de la energía, manteniendo la inflación general en niveles elevados durante más tiempo, dijo Gopinath a los periodistas mientras el prestamista mundial actualizaba sus Perspectivas Económicas Mundiales.
Se espera que el crecimiento mundial se ralentice hasta el 3,8% en 2023, un aumento de 0,2 puntos porcentuales respecto a la previsión anterior de octubre, dijo el FMI, añadiendo que el aumento era en gran medida mecánico después de que los actuales lastres sobre el crecimiento se disipen en la segunda mitad de 2022.
En conjunto, ahora se prevé que la pandemia provoque unas pérdidas económicas acumuladas de 13,8 billones de dólares hasta 2024, frente a la previsión anterior de 12,5 billones, dijo Gopinath, que anteriormente fue economista jefe del FMI.
El FMI recortó su previsión de crecimiento para Estados Unidos en 1,2 puntos porcentuales, dado el fracaso del presidente estadounidense, Joe Biden, a la hora de aprobar un paquete masivo de gasto social y climático, el anterior endurecimiento de la política monetaria estadounidense y la continua escasez de suministros.
Ahora se prevé que la economía estadounidense crezca un 4% en 2022, tras expandirse un 5,6% en 2021, y se considera que el crecimiento se relajará aún más hasta el 2,6% en 2023, según el FMI.
"Ciertamente estamos viviendo tiempos muy turbulentos", dijo Gopinath, añadiendo que aún existía una "tremenda incertidumbre" sobre cuánto subiría la Reserva Federal los tipos de interés y en qué periodo de tiempo, así como sobre el aumento de las tensiones geopolíticas en todo el mundo.
Afirmó que la subida de los tipos de interés debería hacer frente a la exuberancia de los mercados financieros y dar paso a "una corrección más ordenada", siempre y cuando la Reserva Federal comunique con claridad su política.
El FMI rebajó las previsiones de China en 0,8 puntos porcentuales, hasta el 4,8% en 2022, tras un crecimiento del 8,1% en 2021, con un crecimiento que volverá a subir hasta el 5,2% en 2023.
Las perturbaciones inducidas por la pandemia relacionada con la política china de tolerancia cero COVID-19 y la prolongada tensión financiera entre los promotores inmobiliarios provocaron la rebaja, según el FMI.
El FMI también recortó su previsión para la zona euro en 0,4 puntos porcentuales, hasta el 3,9% en 2022, y dijo que el crecimiento allí se ralentizaría hasta el 2,5% en 2023.
El FMI recortó en 1,2 puntos porcentuales cada una su previsión de crecimiento en 2022 para Brasil y México, las mayores economías de América Latina. Ahora se considera que Brasil crecerá un 0,3% este año y México un 2,8%, mientras que se espera que la región crezca un 2,4%, 0,6 puntos porcentuales por debajo de la previsión anterior.
India y Japón vieron mejoradas ligeramente sus previsiones.
El FMI advirtió que la aparición de nuevas variantes del COVID-19 podría prolongar la pandemia e inducir nuevas perturbaciones económicas, mientras que las interrupciones de la cadena de suministro, la volatilidad de los precios de la energía y las presiones salariales localizadas planteaban otros riesgos.
Revisó al alza sus previsiones de inflación para 2022, tanto para las economías avanzadas como para las economías en desarrollo, y señaló que era probable que las elevadas presiones sobre los precios persistieran durante más tiempo de lo previsto anteriormente, dadas las actuales perturbaciones en la cadena de suministro y los elevados precios de la energía.
Afirmó que se esperaba una inflación media del 3,9% en las economías avanzadas y del 5,9% en las economías de mercado emergentes y en desarrollo en 2022, antes de remitir en 2023, ayudada por un crecimiento moderado de los precios de los combustibles y los alimentos durante ese periodo.
Aunque las economías seguían recuperándose del impacto de la pandemia, el ritmo de las recuperaciones divergía mucho entre los países ricos y los más pobres, señaló el FMI.
Aunque se prevé que las economías avanzadas vuelvan a la tendencia anterior a la pandemia este año, varios mercados emergentes y economías en desarrollo se enfrentan a pérdidas de producción considerables, dijo el FMI.
Setenta millones de personas más vivían en la pobreza extrema después de la pandemia, lo que retrasó varios años los avances en la reducción de la pobreza, escribió Gopinath en su blog.
El FMI afirmó que era fundamental garantizar el acceso mundial a las vacunas, las pruebas y los tratamientos para reducir el riesgo de nuevas variantes peligrosas del COVID-19, mientras que muchos países tendrían que subir los tipos de interés para frenar las presiones inflacionistas.
Gopinath señaló que el 60% de los países de renta baja ya se encontraban en dificultades de endeudamiento o en alto riesgo de padecerlas, e instó al Grupo de los 20 a acelerar los procesos de reestructuración de la deuda y a suspender los pagos del servicio de la deuda mientras se negocian las reestructuraciones. (Reportaje de Andrea Shalal y David Lawder; Edición de Andrea Ricci y Lisa Shumaker)
