En el periodo octubre-diciembre, el producto interior bruto (PIB) anual se contrajo un 0,86% respecto al mismo periodo del año anterior, frente al crecimiento del 4,01% del trimestre anterior, según mostraron el miércoles los datos preliminares de la agencia de estadística.

Eso fue peor que el aumento del 1,3% previsto en una encuesta de Reuters, y el peor resultado trimestral desde que la economía se contrajo un 1,13% en el tercer trimestre de 2009, cuando el mundo se enfrentaba a una crisis financiera.

En comparación con el trimestre anterior, la economía de Taiwán se contrajo un 4,24% a una tasa anual desestacionalizada.

"La demanda externa se ha debilitado significativamente", declaró la Dirección General de Presupuesto, Contabilidad y Estadística, señalando que la inflación mundial y las subidas de los tipos de interés suprimen la demanda y que "el deterioro de la pandemia en China continental interfiere en las actividades de consumo y producción".

Para todo 2022, la economía se expandió un 2,43% preliminar, frente al 6,53% registrado para 2021. Esta cifra fue ligeramente inferior al crecimiento del 3% registrado el año pasado en China, que se vio duramente afectada por las estrictas restricciones del COVID y la caída del mercado inmobiliario.

Las exportaciones totales de Taiwán en el cuarto trimestre cayeron un 8,63% respecto al año anterior en términos de dólares estadounidenses, según la agencia.

Como centro clave en la cadena mundial de suministro tecnológico para gigantes como Apple Inc, la economía de Taiwán había superado a la de muchos pares regionales durante la pandemia, ya que se benefició de la sólida demanda de exportaciones tecnológicas a medida que más personas recurrían a trabajar y estudiar desde casa.

Pero los problemas económicos mundiales impulsados por el aumento de la inflación y el impacto de la guerra en Ucrania, así como la situación pandémica de China, han afectado a la demanda de productos fabricados en Taiwán.

Taiwán publicará las cifras revisadas del PIB en una fecha posterior, aún por fijar, incluidas las previsiones de crecimiento para todo el año 2023. En noviembre, la agencia de estadística revisó a la baja sus perspectivas para todo el año 2023 hasta el 2,75% desde una previsión anterior del 3,05%.