Por Simon Jessop
LONDRES (Reuters) - El banco británico Natwest redujo los préstamos a clientes del sector del petróleo y el gas en un 21% en 2021 y pretende limitarlos aún más como parte de los esfuerzos para descarbonizar su cartera de préstamos y alcanzar las emisiones netas cero, dijo el viernes.
Las empresas financieras de todo el mundo se están comprometiendo cada vez más con el objetivo de cero emisiones netas como parte de los esfuerzos para contener el calentamiento global, aunque la mayoría aún no ha puesto en marcha planes firmes, especialmente a corto plazo.
Las cifras fueron anunciadas en la primera actualización de Natwest desde que advirtió en 2020 que planeaba cortar la financiación a las grandes empresas de petróleo y gas si no tenían un plan creíble de transición a cero neto.
Natwest dijo que sus préstamos a las empresas de petróleo y gas cayeron una quinta parte hasta los 3.250 millones de libras (4.430 millones de dólares) el año pasado, y que el total de préstamos al sector representaba ahora el 0,7% de su cartera de préstamos.
"La financiación es un elemento clave en el camino hacia la Red Cero y estamos actuando para garantizar que ayudamos a poner fin a la actividad más perjudicial, al tiempo que defendemos las soluciones climáticas y aceleramos la velocidad de la transición hacia la economía de carbono cero", dijo la directora ejecutiva Alison Rose en un comunicado.
El banco dijo que estaba restringiendo aún más los préstamos, y que a partir del 1 de enero sólo los concedería a las empresas de petróleo y gas de primera línea en las que la mayoría de sus activos financiados tuvieran sede en el Reino Unido, y en las que la empresa informara de sus emisiones a finales de 2023.
Una revisión de las grandes empresas de petróleo y gas y de las que tienen más del 15% de sus actividades en el carbón térmico o de lignito, incluyendo la minería, la generación de energía y el comercio, que en conjunto representaban 1.400 millones de libras en financiación, encontró que muchas no tenían un plan de transición climática suficientemente bueno.
Como resultado, el banco dijo que dejaría de prestar y suscribir a las empresas que representaban 967 millones de libras del total.
La actualización sobre el clima se publicó junto con los resultados de todo el año del prestamista, que mostraron un aumento del beneficio antes de impuestos hasta los 4.000 millones de libras.
(1 dólar = 0,7336 libras)
(Esta historia se corrige para aclarar las empresas que perderán la financiación en el futuro, párrafos 7,8)
