El cobre a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres bajaba un 0,8% a 8,294 $ por tonelada métrica hacia las 1605 GMT, tras un descenso del 0,6% en la sesión anterior.
No se espera que la Fed estadounidense suba los tipos el miércoles, pero los mercados financieros están nerviosos ante la posibilidad de que los mantenga en niveles altos para aplastar la inflación.
"Esperamos tipos más altos durante más tiempo porque la solidez de los datos económicos es en gran medida favorable y, aunque la inflación se está enfriando, en realidad aún no estamos fuera de peligro, especialmente con los precios de la energía que también se están reavivando", dijo Nitesh Shah, estratega de materias primas de WisdomTree.
"No hay nada que dé al mercado de metales una convicción importante en ninguna dirección. Tenemos un pequeño ablandamiento de los precios hoy debido al arrastre de China y a la incertidumbre de cuánto tiempo más permanecerá la Fed con una perspectiva ampliamente halcón."
China ha estado desplegando modestas medidas de estímulo, pero el crecimiento económico es mediocre y los inversores están preocupados por el sector inmobiliario del país, cargado de deudas. El optimismo empresarial estadounidense sobre China ha caído a mínimos históricos.
El contrato de cobre de octubre más negociado en la Bolsa de Futuros de Shanghai cedió un 0,8% hasta los 68.790 yuanes (9.426,52 $) por tonelada, ampliando las pérdidas tras la caída del 0,4% del lunes.
Los operadores estaban atentos a la presión de la depreciación del yuan chino frente al dólar estadounidense, que también podría afectar a la demanda china de metales industriales a precio de saldo.
La presión es temporal, dijeron el martes los medios estatales chinos. En lo que va de año, el yuan ha caído más de un 5% frente al billete verde.
Los inventarios en los almacenes regulados por la LME siguen acumulándose, lo que pone de relieve el aumento de la oferta en medio de la debilidad de la demanda.
Las existencias de cobre de la LME < MCUSTX-TOTAL> se han disparado un 175% desde mediados de julio hasta 149.600 toneladas métricas, el nivel más alto desde mayo de 2022.
El aluminio de la LME bajó un 0,4% a 2.211,50 dólares por tonelada métrica, el zinc cedió un 2% a 2.491,50 dólares, el plomo cedió un 1,3% a 2.218,50 dólares y el estaño se deslizó un 0,3% a 26.110 dólares.
El níquel subió un 0,2% a 19,910 $ tras haber tocado antes un mínimo de 14 meses de 19,550 $.
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(1 $ = 7,2975 yuanes chinos) (Reportaje de Eric Onstad, información adicional de Enrico Dela Cruz en Manila, edición de Louise Heavens y David Gregorio)
