Por Paul Carsten
LONDRES, 16 jul (Reuters) - Los precios del petróleo caían el martes por el temor a que la ralentización de la economía china frene la demanda, a pesar del creciente consenso sobre la posibilidad de que la Reserva Federal de Estados Unidos empiece a recortar su tasa de interés oficial en septiembre.
* Los futuros del crudo Brent bajaban 70 centavos, o un 0,82%, a 84,15 dólares el barril a las 1040 GMT, mientras que el petróleo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) caía 76 centavos, o un 0,93%, a 81,15 dólares.
* Los datos económicos chinos más débiles "arrojan algunas dudas sobre si los participantes del mercado están siendo demasiado optimistas" respecto a las perspectivas de la demanda de petróleo de China, escribió el estratega de mercado de IG Yeap Jun Rong en un correo electrónico.
* La segunda economía más grande del mundo creció un 4,7% en abril-junio, mostraron los datos oficiales, su tasa más lenta desde el primer trimestre de 2023 y por debajo del 5,1% previsto en una encuesta de Reuters. El crecimiento se ralentizó respecto al 5,3% del trimestre anterior, lastrado por la prolongada caída del sector inmobiliario y la inseguridad laboral.
* "Las cifras del PIB y las ventas minoristas del segundo trimestre han sorprendido a la baja por un margen significativo, mientras que las previsiones de medidas de estímulo más enérgicas en el Tercer Pleno corren el riesgo de resultar decepcionantes", añadió Yeap, en referencia a una reunión clave de dirigentes económicos que se celebrará esta semana en Pekín.
* En Estados Unidos, el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, dijo el lunes que las tres lecturas de la inflación en Estados Unidos durante el segundo trimestre de este año "añaden algo a la confianza" de que el ritmo de aumento de los precios está volviendo al objetivo del banco central de manera sostenible, comentarios que los participantes del mercado interpretaron como una indicación de que un giro hacia los recortes de las tasas de interés podría no estar muy lejos.
* Unas tasas de interés más bajas reducen el costo de los préstamos, lo que puede impulsar la actividad económica y la demanda de petróleo.
* Algunos analistas advirtieron que no había que ser demasiado optimistas, ya que la debilidad prevista en algunos datos macroeconómicos de Estados Unidos podría perjudicar indirectamente a la demanda de petróleo a corto plazo.
* "Los factores macroeconómicos no favorecen la subida de los precios del petróleo a corto plazo (con un tope por debajo de los 85 dólares/barril para el crudo WTI) debido a la perspectiva de unas ventas minoristas más débiles en Estados Unidos en junio, que se publicarán hoy", escribió Kelvin Wong, analista de mercado de OANDA, en un correo electrónico.
(Reporte de Paul Carsten en Londres, Arathy Somasekhar en Houston y Trixie Yap en Singapur; Editado en Español por Ricardo Figueroa)
