La detención de Karim Massimov fue anunciada por el Comité de Seguridad Nacional que dirigía hasta que fue despedido por el presidente Kassym-Jomart Tokayev el miércoles, después de que las violentas protestas recorrieran la nación centroasiática.

La oficina de Tokayev dijo que había comunicado al presidente ruso Vladimir Putin en una llamada telefónica que la situación se estaba estabilizando.

"Al mismo tiempo, persisten los focos de ataques terroristas. Por lo tanto, la lucha contra el terrorismo continuará con plena determinación", le citó.

El Kremlin dijo que Putin respaldaba la idea de Tokayev de convocar una videollamada de los líderes de la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva (OTSC), bajo cuyo paraguas Rusia y otras cuatro ex repúblicas soviéticas han enviado tropas a Kazajistán para ayudar a restablecer el orden. No estaba claro cuándo tendría lugar.

Decenas de personas han muerto, miles han sido detenidas y se han incendiado edificios públicos en todo Kazajstán durante la última semana, en la peor violencia que https://www.reuters.com/markets/currencies/stability-turmoil-whats-going-kazakhstan-2022-01-06 ha vivido en este productor de petróleo y uranio desde que se independizó a principios de la década de 1990, cuando la Unión Soviética se derrumbó.

Tokayev ha ordenado a sus tropas que disparen a matar para acabar con lo que ha calificado de ataques de bandidos y terroristas.

El viernes dijo que el Estado había "dormido" los preparativos de los instigadores para lanzar ataques en la mayor ciudad, Almaty, y en todo el país. La detención de Massimov indica que se están llevando a cabo acciones contra los considerados responsables.

Además de dirigir la agencia de inteligencia que sustituyó al KGB de la era soviética, Massimov fue dos veces primer ministro y trabajó estrechamente con el ex presidente Nursultan Nazarbayev, gobernante del país durante tres décadas hasta que entregó la presidencia a Tokayev en 2019.

No hubo detalles sobre las acusaciones de traición. El servicio de seguridad dijo que otros funcionarios también fueron detenidos, pero no los nombró.

El viernes, un político progubernamental dijo en televisión que tenía información de que las fuerzas de seguridad habían recibido la orden de abandonar el aeropuerto de Almaty para que los manifestantes pudieran tomarlo. Dijo que habían dejado un edificio de seguridad en la ciudad sin defender, lo que permitió a la gente apoderarse de las armas.

No fue posible verificar inmediatamente esta versión. El aeropuerto sigue cerrado, pero ahora está bajo el control del personal de seguridad kazajo y de las tropas rusas, según el Ministerio de Defensa de Rusia.

DISPAROS ESPORÁDICOS

Las manifestaciones comenzaron como respuesta a una subida del precio del combustible, pero se convirtieron en un amplio movimiento contra el gobierno de Tokayev, respaldado por Rusia, y contra Nazarbayev, de 81 años.

Tokayev destituyó el miércoles a Nazarbayev como jefe del Consejo de Seguridad del país, un papel en el que había seguido ejerciendo una importante influencia. La agencia de noticias Interfax informó el sábado de que el jefe adjunto del consejo también había sido despedido.

En Almaty, donde las fuerzas de seguridad han recuperado el control de las calles desde el viernes, un reportero de Reuters dijo que el sábado se escucharon disparos ocasionales.

Algunos comercios empezaron a reabrir en la ciudad mientras la gente se aventuraba a comprar provisiones, y se formaban colas en las gasolineras.

Las fuerzas de seguridad patrullaron las calles y establecieron puestos de control. La agencia de noticias rusa RIA citó al teniente de alcalde diciendo que las operaciones para purgar la ciudad de "terroristas y grupos de bandidos" seguían en marcha y que se aconsejaba a los ciudadanos que permanecieran en casa.

Zhumadin Patov, subdirector de un mercado público de Almaty, dijo que los puestos de control y el cierre de las gasolineras habían complicado la distribución de alimentos en la ciudad de unos 2 millones de habitantes.

"Hay suficientes alimentos en los almacenes, pero no se pueden entregar debido a los puestos de control y a la falta de combustible", dijo.

En la capital, Nur-Sultan, Reuters filmó a la policía deteniendo a los conductores en un puesto de control con soldados armados cerca.

El Ministerio del Interior dijo que más de 4.400 personas habían sido detenidas desde el comienzo de los disturbios. Tokayev anunció un día de luto nacional para el lunes en conmemoración de los muertos.

El acceso a Internet, que llevaba días cerrado en gran medida en Kazajstán, seguía muy interrumpido el sábado.

El despliegue de la alianza militar de la OTSC liderada por Rusia por invitación de Tokayev se produce en un momento de gran tensión en las relaciones Este-Oeste, ya que Rusia y Estados Unidos se preparan para las conversaciones de la próxima semana sobre la crisis de Ucrania.

Moscú ha desplegado un gran número de tropas cerca de su frontera con Ucrania pero niega las sugerencias de Estados Unidos de que esté planeando una invasión, diciendo que quiere garantías de que la OTAN detendrá su expansión hacia el este.

Washington ha cuestionado la justificación del envío de tropas rusas a Kazajstán y se ha preguntado si lo que se ha anunciado como una misión de días o semanas podría convertirse en una presencia mucho más larga.

"Una lección de la historia reciente es que una vez que los rusos están en tu casa, a veces es muy difícil conseguir que se vayan", dijo el viernes el secretario de Estado Antony Blinken.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia calificó el comentario de ofensivo y dijo que Blinken debería reflexionar sobre el historial de intervenciones militares de Estados Unidos en países como Vietnam e Irak.