Sin embargo, se le concedió una despedida pública, ya que las autoridades permitieron a los rusos ver su féretro en el imponente Salón de las Columnas, a la vista del Kremlin, donde se ha velado a anteriores líderes soviéticos.
No fue una sorpresa que Putin, un antiguo oficial de inteligencia del KGB que ha calificado el colapso de la Unión Soviética de "catástrofe geopolítica", negara a Gorbachov los honores de Estado completos y dijera que su agenda no le permitía asistir al funeral.
Sin embargo, Putin presentó sus respetos a Gorbachov en solitario el jueves (1 de septiembre) y el Kremlin dijo que su guardia de honor proporcionaría un "elemento" de una ocasión de estado en el funeral de Gorbachov, que ganó el Premio Nobel de la Paz en 1990 por su papel en el fin de la Guerra Fría.
Gorbachov se convirtió en un héroe para muchos en Occidente por permitir que Europa oriental se sacudiera más de cuatro décadas de control comunista soviético, dejando que Alemania oriental y occidental se reunieran y forjando tratados de control de armas con Estados Unidos.
Pero cuando las 15 repúblicas soviéticas aprovecharon las mismas libertades para exigir su independencia, Gorbachov se vio impotente para evitar el colapso de la Unión en 1991, seis años después de haberse convertido en su líder.
