Reed fue liberado el miércoles en la pista de un aeropuerto de Ankara, Turquía, a cambio del piloto ruso Konstantin Yaroshenko. La liberación tuvo lugar en medio de las tensas relaciones entre Estados Unidos y Rusia por la guerra en Ucrania.
El representante estadounidense August Pfluger, de Texas, dijo que Reed llegó al aeropuerto de San Antonio en las horas previas al amanecer.
Pfluger publicó en Twitter fotos tras la llegada, en una de las cuales se ve al congresista haciendo un gesto de pulgar hacia arriba de pie junto a Reed, que llevaba ropa oscura. Ambos llevaban máscaras faciales. Otras fotos mostraban a Reed de pie con sus padres y otras personas en el aeropuerto.
"La alegría en su rostro, al ver a su hijo - obviamente muy preocupado por su salud", dijo el congresista de Texas por enlace de vídeo en una audiencia del Congreso con el Secretario de Estado de EE.UU. Antony Blinken. "Y va a tardar algún tiempo en curarse, en recuperar la salud. Pero su espíritu es fuerte. Es un luchador. Es un superviviente".
"La reunificación con su familia fue simplemente tremenda", añadió Pfluger.
El canje no formó parte de conversaciones diplomáticas más amplias y no representó un cambio de enfoque estadounidense sobre Ucrania, según funcionarios estadounidenses. Las relaciones ruso-estadounidenses están en su peor momento desde la época de la Guerra Fría, tras la invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero y las posteriores sanciones occidentales impuestas a Moscú.
Reed fue condenado en Rusia en 2019 por poner en peligro la vida de dos policías mientras estaba ebrio en una visita a Moscú. Estados Unidos calificó su juicio de "teatro del absurdo".
Yaroshenko fue detenido por las fuerzas especiales estadounidenses en Liberia en 2010 y condenado por conspiración para introducir cocaína en Estados Unidos. Rusia había propuesto un canje de prisioneros por Yaroshenko en julio de 2019 a cambio de cualquier estadounidense.
Las agencias de noticias rusas informaron de que Yaroshenko aterrizó de vuelta en Moscú el miércoles y se reunió con su mujer y su hija.
Yaroshenko dijo el jueves que había sido torturado bajo custodia en Liberia antes de su extradición a Estados Unidos. Yaroshenko también dijo que había sido golpeado en una base militar en Estados Unidos, una afirmación rechazada por la Casa Blanca.
Las agencias de noticias rusas informaron el 4 de abril de que Reed había puesto fin a una huelga de hambre y estaba siendo tratado en el centro médico de su prisión. Los padres de Reed dijeron entonces que había estado expuesto a un recluso con tuberculosis en diciembre. El servicio penitenciario dijo que Reed dio negativo en las pruebas de tuberculosis.
Funcionarios estadounidenses han dicho que están trabajando para liberar a otros estadounidenses detenidos en Rusia, entre ellos Paul Whelan, también ex marine. Whelan fue condenado a 16 años por cargos de espionaje en junio de 2020.
La familia de Whelan ha emitido declaraciones de preocupación sobre las perspectivas de su liberación ahora que se ha intercambiado un prisionero que Rusia quería recuperar desde 2019.
"¿Por qué me han dejado atrás?" preguntó Whelan, de 52 años, a sus padres, según el comunicado de la familia.
