La ciudad-estado, uno de los principales centros asiáticos de refinado de petróleo y exportación de productos petroquímicos, planea aumentar aún más el impuesto sobre el carbono hasta los 45 dólares suizos en 2026 y 2027, y de 50 a 80 dólares suizos en 2030, dijo Wong el viernes en un discurso sobre el presupuesto.
A partir de 2024, se permitirá a las empresas comprar créditos de carbono internacionales para compensar hasta el 5% de sus emisiones imponibles, añadió.
"Esto moderará el impacto para las empresas", dijo Wong. "También ayudará a crear una demanda local de créditos de carbono de alta calidad y catalizará el desarrollo de mercados de carbono que funcionen bien y estén regulados".
Los créditos de carbono son instrumentos certificados que representan las reducciones de emisiones en los proyectos de acción climática y son comercializados por las empresas para compensar las emisiones en otros lugares.
Singapur, el primer país del sudeste asiático en introducir un sistema de fijación de precios del carbono, puso en marcha su impuesto sobre el carbono en 2019.
El impuesto sobre el carbono del país se aplica a todas las instalaciones que producen 25.000 toneladas o más de emisiones de gases de efecto invernadero al año, entre las que se encuentran las refinerías de petróleo y las centrales eléctricas.
Una señal de precios más fuerte por parte del gobierno fomentaría las inversiones en la reducción de gases de efecto invernadero, dijo un portavoz de ExxonMobil, que opera su mayor refinería del mundo en Singapur.
"El impuesto sobre el carbono y las políticas gubernamentales de apoyo pueden ayudar a incentivar a más industrias y sectores para que inviertan en investigación o tecnologías para reducir las emisiones", dijo.
"Como Singapur tiene una economía orientada a la exportación, también es importante que el marco del impuesto sobre el carbono diseñado fomente la reducción de los gases de efecto invernadero, salvaguardando al mismo tiempo la competitividad de las industrias expuestas al comercio".
Un portavoz de Shell dijo que el precio del carbono debe aplicarse al mayor número posible de sectores de la economía y que la empresa espera que el precio aumente con el tiempo a medida que avance la transición energética.
"Esto es fundamental, ya que el impacto de la competitividad a corto plazo es real", dijo.
"A diferencia de la energía, que se consume en el país, Singapur exporta la mayor parte de sus productos energéticos y químicos, y tiene que competir con otros países exportadores que, o bien no tienen una política de precios del carbono, o bien cuentan con sofisticados mecanismos para ayudar a sus industrias expuestas al comercio a seguir siendo competitivas, si es que la tienen."
(1 dólar = 1,3439 dólares de Singapur) (Información de Aradhana Aravindan e Isabel Kua en Singapur; Información adicional de Florence Tan; Edición de David Goodman, Kim Coghill y William Mallard)
