El presidente William Ruto, que juró su cargo el mes pasado, se enfrenta a graves problemas económicos, como la sequía y el aumento de los precios de los productos básicos, en un momento en que la nación de África Oriental destina una enorme parte de los ingresos públicos al servicio de la deuda.

"Es posible que necesitemos un préstamo concesional que nos ayude a retirar parte de la carísima deuda interna", dijo Njuguna Ndung'u, que es el candidato de Ruto al puesto de ministro de Finanzas, ante un panel parlamentario que examinaba su nombramiento para su aprobación.

La deuda concesional suele ser proporcionada por prestamistas como el Banco Mundial y el Banco Africano de Desarrollo. Ndung'u, que ocupó el cargo de banquero central entre 2007 y 2015, no dio detalles sobre las cantidades que se pedirán prestadas en condiciones concesionarias.

La deuda pública total asciende a casi el 70% del producto interior bruto, tras años de un impulso de expansión de las infraestructuras alimentado por la deuda.

Una vez que el gobierno reduzca el elevado coste del servicio de la deuda interna, se asegurará un margen para suministrar alimentos a los pobres y comenzará a "dar señales" de consolidación fiscal, dijo.

Si se aprueba su nombramiento, Ndung'u jurará su cargo en las próximas dos semanas. El Parlamento está controlado por la coalición de Ruto, por lo que es probable que apruebe su nombramiento, junto con el de otros 21 nominados al gabinete que también serán sometidos a examen esta semana.

Ndung'u dijo que la situación económica era "aterradora", pero añadió que el gobierno no tiene más remedio que seguir adelante con otros planes, incluido el desarrollo del mercado financiero local, incluso mientras hace frente a la crisis de la deuda y el alto coste de la vida.

El gobierno tiene previsto vender acciones de entre 5 y 10 empresas públicas maduras en la bolsa de Nairobi en los próximos 12 meses, dijo Ruto la semana pasada.