El oro al contado subió por última vez un 0,1% a 1.803,20 dólares la onza a las 09:47 ET (1447 GMT). Los futuros del oro en EE.UU. subieron un 0,3% a 1.804,00 dólares.

El aumento de los precios del crudo, la debilidad del dólar y un ligero retroceso de los rendimientos del Tesoro estadounidense están apoyando los precios del oro, dijo Jim Wyckoff, analista principal de Kitco Metals.

Sin embargo, el mercado del oro va a reaccionar negativamente ante cualquier comentario sorprendente y de línea dura de Powell, porque los alcistas se fijarán en el dólar y en los rendimientos de los bonos del Tesoro, que probablemente subirán, añadió Wyckoff.

Aunque el oro suele considerarse una cobertura contra la inflación provocada por el petróleo, el aumento de los tipos de interés frenará el atractivo del lingote, que no rinde, al aumentar su coste de oportunidad.

Los índices bursátiles estadounidenses cayeron el martes. Powell tiene previsto comparecer ante el Comité Bancario del Senado a las 10 de la mañana, hora del este, para ser considerado para un segundo mandato de cuatro años al frente de la Fed.

Powell había prometido "evitar que la inflación más alta se afiance" en los comentarios preparados para entregar en su audiencia.

Los datos del IPC subyacente de EE.UU. del miércoles, que se espera que haya subido un 5,4% anual en diciembre desde el 4,9% del mes anterior, también están en el radar de los inversores.

Sin embargo, a pesar de las mayores probabilidades de que se adelante el cierre del balance de la Reserva Federal, "el metal amarillo se encuentra a poca distancia de la región de los 1.812 $/oz, lo que podría hacer que se volviera a apuntar una gran posición larga neta", dijo TD Securities en una nota.

La plata subió un 0,1% a 22,47 dólares la onza, el platino subió un 0,1% a 940,54 dólares y el paladio cayó un 0,4% a 1.905,68 dólares.