El FMI publicó el informe el 28 de enero al concluir una misión rutinaria de vigilancia del país en Tokio para revisar las políticas económicas de Japón.
La declaración final publicada https://www.imf.org/en/News/Articles/2022/01/27/mcs012722-japan-staff-concluding-statement-of-the-2022-article-iv-mission del personal del FMI se centraba en la necesidad de Japón de reducir las medidas de alivio de la pandemia a medida que su economía se recupera. Incluía una sección titulada "El cambio a una economía con bajas emisiones de carbono" que no mencionaba el carbón, pero decía que cumplir los objetivos de reducción de las emisiones de carbono sería especialmente difícil para Japón dada su fuerte dependencia de los combustibles fósiles para la energía desde el terremoto y el tsunami de 2011.
Un borrador del documento del 26 de enero incluía esta frase: "Si bien el gobierno japonés se comprometió a poner fin a la nueva financiación del carbón que no se ha reducido, el fin de las excepciones a la promesa y la eliminación gradual de los compromisos existentes para apoyar proyectos de carbón en el extranjero contribuirían a los esfuerzos mundiales en materia de política climática."
No quedó claro de inmediato quién dirigió la supresión del pasaje.
La revisión fue la primera de la economía de Japón desde que el directorio del FMI votó el año pasado para aumentar la cobertura del clima en sus actividades de vigilancia. Como parte del proceso normal de revisión del país, el FMI debe emitir una declaración del Directorio Ejecutivo sobre la revisión de Japón -conocida como revisión del Artículo IV- y un informe detallado del personal en las próximas semanas.
Un portavoz del FMI declinó hacer comentarios sobre el borrador visto por Reuters, añadiendo que el prestamista mundial -por política- no comenta sus comunicaciones con los miembros.
"El gobierno de Japón no está en condiciones de comentar el proceso" en el que el FMI elaboró la declaración del Artículo IV sobre la base de las discusiones con Tokio, dijo el jueves el secretario jefe del gabinete, Hirokazu Matsuno, máximo portavoz del gobierno, en una conferencia de prensa habitual, respondiendo a una pregunta sobre el asunto.
El gobierno japonés, que ha respaldado las exportaciones de centrales eléctricas de carbón a Indonesia, Vietnam y Bangladesh, adoptó normas más estrictas para estos proyectos en 2018 y 2020. Sin embargo, se ha resistido a desprenderse de tales proyectos y ha seguido concediendo excepciones a una promesa política de junio de 2021 de dejar de respaldar proyectos de carbón que carezcan de medidas para reducir las emisiones de carbono.
Kate Mackenzie, consultora e investigadora independiente de finanzas climáticas con sede en Australia, dijo que el cambio en el informe de Japón era decepcionante, dado que el fondo sólo se había comprometido tardíamente a incluir el riesgo climático en sus informes del Artículo IV.
"Que el fondo ya esté dando largas a la mitigación del clima, especialmente en lo que respecta a uno de sus países miembros más influyentes y que ha financiado durante mucho tiempo la energía de carbón, es muy decepcionante", dijo.
Kevin Gallagher, que dirige el Centro de Políticas de Desarrollo Global de la Universidad de Boston, dijo que era estupendo ver que el personal del FMI se ponía inicialmente "del lado de la ciencia y la ambición climática", y que el incidente podría seguir siendo útil.
"Dado el irregular historial del FMI, es importante que los Estados miembros tengan voz y voto en los resultados finales de los informes del Artículo IV, pero esperemos que esto haya abierto un diálogo entre Japón y el FMI sobre esta cuestión tan importante", dijo.
El cambio en la declaración de Japón sigue a la controversia desatada el año pasado después de que los cambios realizados en un informe del FMI sobre la economía de Brasil https://www.reuters.com/business/sustainable-business/imfs-georgieva-defends-brazil-climate-language-after-staff-petition-2021-10-27 eliminaran el lenguaje relacionado con el cambio climático.
En ese caso, casi 200 funcionarios del FMI firmaron una petición en la que se preguntaba si la jefa del FMI, Kristalina Georgieva, o su oficina, habían pedido o aconsejado al personal que eliminara el lenguaje específico antes de enviarlo a la junta del FMI y tras las objeciones del representante de Brasil en la junta.
La cuestión estalló después de que Georgieva obtuviera el respaldo de la junta ejecutiva del FMI a pesar de las acusaciones de que había ejercido una "presión indebida" sobre el personal del Banco Mundial para alterar los datos a fin de favorecer a China en 2017, mientras ocupaba el cargo de directora general del banco. (Reportaje de Andrea Shalal; Información adicional de Kentaro Sugiyama y Kantaro Komiya en Tokio; Edición de Richard Pullin y Muralikumar Anantharaman)
