La Agencia Internacional de la Energía (AIE) y la consultora Rystad Energy han adelantado aproximadamente un año, hasta 2024, las previsiones sobre el pico de demanda de gasolina en China, mientras que las grandes petroleras estatales chinas PetroChina y Sinopec lo ven en 2025.
El freno anticipado del crecimiento de la demanda de gasolina en el segundo consumidor mundial de petróleo empujará a las refinerías chinas a aumentar las exportaciones de este carburante a Asia y las impulsará a fabricar más nafta, gasóleo y combustible para aviones, lo que reducirá los márgenes de las refinerías de la región.
"Será un reto para las refinerías reequilibrar su producción", afirmó Toril Bosoni, responsable de la división de industria y mercados petrolíferos de la AIE.
"Estamos viendo un cambio hacia rendimientos más altos de destilados medios como el combustible para reactores y el gasóleo... también estamos viendo un reequilibrio de la nafta y la gasolina hacia materias primas petroquímicas".
BOOM EV
De enero a mayo, la cuota de los VE en el mayor mercado automovilístico del mundo saltó al 28%, frente al 9% del mismo periodo de 2021, mientras que la cuota de los coches de gasolina se redujo al 72% desde el 91%, según mostraron los datos de la Asociación China de Fabricantes de Automóviles.
China busca ahora estimular la adopción de VE en las zonas rurales mejorando la infraestructura de recarga y animando a los bancos, los gobiernos locales y los fabricantes de automóviles a ofrecer ayudas, afirmó Gaurav Batra, analista jefe de automoción y transporte global de la consultora EY.
Como resultado de la aceleración de las ventas de VE, la AIE, con sede en París, prevé ahora que la demanda china de gasolina alcance su punto máximo en 2024 con unos 3,7 millones de barriles diarios (bpd), adelantando una proyección anterior según la cual la demanda se estancaría en 2025/2026.
Rystad Energy también ve el pico en 3,7 millones de bpd pero llegando ya en el primer trimestre de 2024, en comparación con una proyección anterior entre 2024 y 2025, dijo Mukesh Sahdev, vicepresidente senior, jefe de downstream/oil trading.
La rama de investigación de la refinería estatal china CNPC prevé que la demanda de gasolina alcance su punto máximo en 2025, citando la aceleración de las ventas de vehículos eléctricos, y ve que la demanda de gasolina se reducirá un 2,3% anual entre 2026 y 2030.
Ma Yongsheng, presidente de la principal refinería asiática Sinopec, predijo el lunes que China controlará estrictamente la capacidad de refinado y acelerará la transición de la industria petroquímica hacia un crecimiento con bajas emisiones de carbono y de alto nivel.
EXCEDENTE DE GASOLINA
Dado que el consumo de gasolina ha tocado techo en EE.UU., el mayor devorador de gasolina del mundo, en 2019 y que China alcanzará su punto máximo en torno al año que viene, los mercados mundiales de gasolina podrían pasar a registrar un superávit a partir de 2025.
Según las previsiones de la AIE en una perspectiva a medio plazo, el superávit crecerá de forma constante durante los próximos cinco años hasta alcanzar cerca de 1,3 millones de bpd en 2028, en ausencia de ajustes significativos de la producción por parte de las refinerías.
América del Norte, China y la India podrían pasar cada una de ellas de mercados de gasolina prácticamente equilibrados a exportadores netos en 2028 de unos 600.000 bpd, 900.000 bpd y 130.000 bpd, respectivamente, señaló.
Alejándose de los combustibles para el transporte, las nuevas refinerías de China se están centrando en los productos petroquímicos.
Por ejemplo, Shenghong Petrochemical, la última megarefinería que ha iniciado sus operaciones, tiene un rendimiento de diseño de sólo el 30% para gasolina, gasóleo y combustible de aviación combinados, en comparación con el 65% de las grandes empresas chinas en el primer trimestre de este año, afirmó Jianan Sun, analista del mercado energético chino de Energy Aspects.
Algunas refinerías han estado impulsando la producción de materias primas, como la nafta, mientras que otras instalaciones mejoradas están produciendo más propileno y derivados basados en olefinas para su transformación en productos químicos, según declaró a Reuters un funcionario de una refinería estatal china.
El avance masivo de China en el sector petroquímico ya está provocando un exceso de oferta en todo el mundo, lo que ha llevado a las empresas a desplazar sus inversiones hacia materiales de transición energética de gama alta.
