El editor había sido acusado el mes pasado de calumniar a un ex ministro, y más tarde también de agredir verbalmente a los agentes de una comisaría de policía tras su detención, cargos que, según sus aliados, tienen una motivación política.

La detención de Kassem, que anteriormente publicaba el periódico Al-Masry Al-Youm, se produjo después de que hiciera duras críticas al presidente egipcio Abdel Fattah al-Sisi y fundara una coalición liberal llamada al-Tayar al-Hurr, o Movimiento Corriente Libre, que ha dicho que podría presentar un candidato en las próximas elecciones.

Aunque los problemas económicos han suscitado cierto descontento entre muchos egipcios, no se considera que la coalición suponga una gran amenaza para Sisi, que se espera que se presente a su tercer mandato en las elecciones de principios del año que viene.

Kassem compareció entre rejas ante el tribunal el sábado, cuando su juicio, incluidas las peticiones de su equipo de defensa para que se le concediera la libertad bajo fianza y para ver los expedientes del caso, fue aplazado hasta el 9 de septiembre, informó la agencia estatal de noticias MENA.

Kassem parecía "muy cansado", dijo el abogado Nasser Amin.

A principios de esta semana, políticos de la Corriente Libre dijeron que el caso contra Kassem estaba motivado políticamente y pidieron que Sisi fuera sustituido.

Egipto ha reprimido la disidencia política bajo el mandato de Sisi, que asumió el poder tras liderar la destitución en 2013 del líder de los Hermanos Musulmanes, Mohamed Morsi. Bajo su liderazgo, Egipto ha detenido a decenas de miles de personas, incluidos destacados aspirantes en las pasadas elecciones.

El gobierno afirma que las detenciones se deben a motivos de seguridad nacional.

En los últimos años, el gobierno ha tratado de abordar cuestiones relacionadas con la libertad y los derechos humanos, como la apertura de lo que ha denominado un "diálogo nacional" con líderes de la sociedad civil y la concesión de una amnistía a algunos presos destacados.

Los críticos han tachado las medidas de cosméticas y afirman que las detenciones han continuado.