Pathways, un consorcio de las seis mayores empresas de arenas petrolíferas, planea construir un centro de CAC para almacenar las emisiones de 14 proyectos en las arenas petrolíferas del norte de Alberta para 2030.
Ottawa ha prometido un crédito fiscal a la inversión del 50% para apoyar el proyecto y el gobierno de Alberta está desarrollando incentivos para ayudar a sufragar los costes de capital, pero el presidente de Pathways, Kendall Dilling, dijo que también es esencial un contrato financiero que ayude a compensar los costes de funcionamiento.
El llamado contrato por diferencia garantizaría un precio mínimo para el carbono capturado por el proyecto Pathways, ayudando a asegurar futuros ingresos.
Canadá lleva más de un año en conversaciones con los grandes emisores para desarrollar el contrato, pero este mes se supo que el gobierno tiene dificultades para poner en marcha la herramienta clave.
"A lo largo de la vida del proyecto gastaremos un 60% en costes de explotación frente a un 40% en capital", dijo Dilling en una entrevista al margen del Congreso Mundial del Petróleo en Calgary.
"El contrato por diferencia... es absolutamente crítico para permitir que este proyecto siga adelante".
Dilling dijo que Ottawa está trabajando duro para establecer el contrato, pero no sería a través del Fondo de Crecimiento de Canadá - un organismo creado el año pasado por el Ministerio de Finanzas para ayudar a atraer la inversión privada en tecnología limpia mediante la mitigación de los riesgos de financiación.
Las negociaciones con el gobierno de Alberta sobre un crédito fiscal provincial a la inversión avanzan a buen ritmo, añadió Dilling, aunque advirtió de que los incentivos deben estar ultimados a finales de año o principios del próximo si se quiere que el proyecto empiece a funcionar en 2030.
"Empiezas a hacer cuentas sobre el calendario y 2024 es cuando tienes que empezar con algunos de tus artículos de largo plazo desde la perspectiva de las adquisiciones", dijo Dilling. "Eso crea cierta urgencia positiva".
El proyecto Pathways CCS necesitará 400 kilómetros de tuberías con una metalurgia específica para transportar el carbono, que sólo un número limitado de acerías puede fabricar, añadió.
Alberta está desarrollando créditos fiscales para la CAC similares a su actual programa de incentivos petroquímicos, que concede a las empresas subvenciones por valor del 12% de los costes de capital subvencionables de un proyecto.
"No nos han proporcionado una cifra de lo que están pensando para la CAC, pero creo que un punto de partida lógico es que probablemente estaría en esa misma magnitud", dijo Dilling.
(1 dólar = 1,3442 dólares canadienses)
