Ucrania, uno de los principales exportadores mundiales de cereales y oleaginosas, vio bloqueados sus puertos del Mar Negro tras la invasión rusa de febrero de 2022 y encontró rutas marítimas alternativas a través de los Estados vecinos de la Unión Europea.
Incluso después de que un acuerdo negociado por las Naciones Unidas y Turquía a finales de julio diera a Ucrania acceso a tres de sus puertos del Mar Negro, Constanta, en Rumanía, sigue siendo su mayor ruta marítima alternativa. El acuerdo de la ONU expira el 18 de mayo y aún no se ha acordado una prórroga.
Constanza ha gestionado casi un tercio de las exportaciones ucranianas de grano desde la invasión rusa, según Comvex, embarcando 8,6 millones de toneladas en 2022 y 3,3 millones en el primer trimestre de este año.
"Las nuevas cosechas rumanas parecen que serán mayores que las del año pasado, lo que significa que podría haber menos espacio para las ucranianas", dijo a Reuters Viorel Panait, gerente de Comvex. "Los operadores no perjudicarán a sus clientes tradicionales".
Panait, que también es presidente de la Asociación Empresarial del Puerto de Constanza, dijo que una mejor gestión del tráfico de camiones y de la congestión portuaria podría ayudar en ausencia de nueva capacidad.
El puerto de Constanta gestionó 24,01 millones de toneladas de exportaciones de grano en total el año pasado.
Se espera que Rumanía, uno de los mayores productores de grano de la UE, coseche este año 10,35 millones de toneladas de trigo, en un fuerte repunte respecto al año pasado, a medida que los cinturones agrícolas se recuperan de la sequía, según la consultora Agritel.
Cezar Gheorghe, de la consultora de mercados de cereales AGRIColumn, dijo que esperaba que la producción rumana de cultivos de otoño, incluido el trigo, superara la media de cinco años, y que Constanza necesitaba inversiones y un sistema informático unificado para gestionar la congestión.
"Constanza necesita centrarse en las entradas y salidas", dijo. "No se puede meter un elefante por el ojo de una cerradura".
Gheorghe añadió que el transporte marítimo a través de Constanta era más barato que a través de los propios puertos ucranianos en el marco del acuerdo de paso seguro porque las largas colas de inspección en Estambul aumentaban los costes. (Reportaje de Luiza Ilie Edición de Mark Potter)
