El rublo cayó después de que el viceministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Ryabkov, dijera que el rechazo de Washington a las principales demandas de seguridad de Moscú estaba llevando las conversaciones a un callejón sin salida. Los especialistas militares rusos estaban dando al presidente Vladimir Putin opciones en caso de que la situación en torno a Ucrania empeorara, dijo.

Rusia dijo que sus conversaciones con Occidente no habían logrado hasta ahora salvar las diferencias fundamentales sobre la crisis de Ucrania y las demandas de Moscú de que la OTAN se retire de Europa central y oriental.

A las 1519 GMT, el rublo se debilitaba un 2,2% frente al dólar, a 76,36, alejándose de los máximos de la sesión, en torno a 74,4625.

Frente al euro, el rublo caía un 2,4%, hasta 87,59, después de alcanzar los 87,62, su nivel más bajo desde julio de 2021.

"Los comentarios de Ryabkov asustaron al mercado (...) provocando una venta del rublo y de los bonos OFZ", dijo un operador de divisas de un importante banco ruso en Moscú.

Los rendimientos de los bonos gubernamentales rusos de referencia a 10 años de la OFZ, que se mueven de forma inversa a sus precios, subieron al 9%, un nivel visto por última vez a finales de 2018.

El banco central no comentó inmediatamente una pregunta de Reuters sobre la caída del rublo y sus implicaciones.

El rublo ha estado bajo presión desde octubre, ya que los países occidentales expresaron su preocupación por la acumulación militar de Rusia cerca de Ucrania. Moscú ha dicho que puede mover su ejército dentro de su propio territorio como lo considere necesario.

El miércoles, la OTAN dijo que estaba dispuesta a hablar con Rusia sobre el control de armas y el despliegue de misiles para evitar el riesgo de guerra en Europa, pero Moscú dijo que la situación era "muy peligrosa" y que el camino a seguir no estaba claro.

El Ministerio de Finanzas ruso también aumentó la presión sobre el rublo al incrementar las compras estatales de divisas para las arcas del Estado en el próximo mes.

El aumento de las compras de divisas por parte del Ministerio de Finanzas limitará el margen de recuperación del rublo, y se espera que la divisa rusa sólo se estabilice en 74 frente al dólar a finales de mes, según afirma el Banco de Inversión Sinara en una nota.

Sin embargo, el rublo sigue teniendo el apoyo fundamental de los elevados precios de las materias primas en todo el mundo y de las subidas de tipos de los bancos centrales en su país.

Los índices bursátiles rusos cayeron, despreciando una recuperación del petróleo Brent, referencia mundial para la principal exportación de Rusia, hasta los 84,64 dólares por barril.

El índice RTS, denominado en dólares, cayó un 5,5% hasta los 1.524,2 puntos. El índice ruso MOEX, basado en el rublo, bajó un 3,5% hasta los 3.696,6 puntos, su mínimo desde el 24 de diciembre.