El asedio de un día en la sinagoga Congregación Beth Israel en Colleyville, a unos 16 kilómetros al noreste de Fort Worth, Texas, terminó en un tiroteo el sábado por la noche con los cuatro rehenes liberados ilesos y con el sospechoso muerto. No estaba claro si el pistolero se quitó la vida o fue abatido por los miembros del equipo de rescate de rehenes del FBI.

Durante 10 horas de tensas negociaciones sobre los rehenes llevadas a cabo por las autoridades a ambos lados del Atlántico con ayuda de la familia del pistolero, se informó de que el sospechoso había exigido la liberación de un científico de origen paquistaní que cumplía una condena en una prisión federal en el área de Dallas-Forth Worth.

El FBI identificó el domingo al sospechoso como Malik Faisal Akram, de 44 años, ciudadano del Reino Unido, pero no dijo cómo ni cuándo entró en Estados Unidos.

El hermano de Akram, Gulbar, publicó en Facebook que el sospechoso, procedente de la ciudad industrial de Blackburn, en el norte de Inglaterra, sufría una enfermedad mental y dijo que sus familiares habían pasado toda la noche en una comisaría de Blackburn "en contacto con Faisal, los negociadores, el FBI, etc.".

"No había nada que pudiéramos haberle dicho o hecho que lo convenciera de entregarse", escribió Gulbar en la página de Facebook de la Comunidad Musulmana de Blackburn.

Dijo que el FBI iba a volar al Reino Unido "más tarde hoy", y que, en consecuencia, la familia no podía decir mucho más.

"Nos gustaría decir que nosotros, como familia, no aprobamos ninguna de sus acciones y nos gustaría pedir sinceras disculpas de todo corazón a todas las víctimas implicadas en el desafortunado incidente", escribió el hermano.

Más tarde, el domingo, en Inglaterra, la Policía del Gran Manchester emitió un comunicado en el que decía que los agentes de la Policía Antiterrorista del Noroeste "han realizado dos detenciones en relación con el incidente" de Texas, y añadió que los dos adolescentes detenidos "permanecen bajo custodia para ser interrogados".

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, que se encontraba en Filadelfia con la primera dama, Jill Biden, para una visita de conmemoración del cumpleaños del asesinado líder de los derechos civiles Martin Luther King Jr., calificó la toma de rehenes de "acto de terror".

"Supuestamente -no tengo todos los datos, ni tampoco el fiscal general- pero supuestamente la afirmación fue que consiguió las armas en la calle", dijo Biden.

"Las compró cuando aterrizó y resulta que aparentemente no había bombas que sepamos. ... Al parecer, pasó la primera noche en un refugio para indigentes".

ORACIONES SABÁTICAS INTERRUMPIDAS

El asedio del sábado comenzó a última hora de la mañana, interrumpiendo los servicios del Sabbath mientras el sospechoso tomaba como rehenes al rabino y a otras tres personas. Uno de los rehenes fue liberado ileso después de seis horas y los tres restantes fueron liberados más tarde, poco antes o durante la redada, por el equipo de rescate de rehenes del FBI.

Los equipos SWAT del Departamento de Policía de Colleyville acudieron inicialmente al lugar de los hechos y los agentes del FBI que llegaron después establecieron contacto con el sospechoso, que dijo que quería hablar con una mujer recluida en una prisión federal.

Al hombre, que parecía mantener una conversación telefónica unilateral durante la transmisión en directo del servicio en Facebook, se le pudo oír despotricar y hablar de la religión y de su hermana, diciendo repetidamente que no quería ver a nadie herido, informó el Fort Worth Star-Telegram.

El secuestrador afirmó ser el hermano de la neurocientífica paquistaní Aafia Siddiqui, que cumple una condena de 86 años de prisión federal por una condena de 2010 por disparar contra soldados y agentes del FBI, y exigió que fuera liberada, dijo un funcionario estadounidense a ABC News.

Siddiqui está recluida en un centro médico federal en el área de Fort Worth. Una abogada que representa a Siddiqui, Marwa Elbially, dijo a CNN en un comunicado que el hombre no era el hermano de Siddiqui y que la familia de Siddiqui condenaba sus acciones "atroces".

El jefe de la policía de Colleyville, Michael Miller, dijo a los periodistas a última hora del sábado que los investigadores no tenían información inmediata "que indique que esto es parte de alguna amenaza en curso".

"Sí creemos, por nuestro compromiso con este sospechoso, que estaba singularmente centrado en un asunto, y no estaba específicamente relacionado con la comunidad judía", añadió Miller.

Aunque la situación de los rehenes en Texas parecía ser un incidente aislado, las sinagogas de Nueva York y de otros lugares del país reforzaron la seguridad en respuesta y los funcionarios condenaron los actos antisemitas.

"Lo que ocurrió ayer en la Congregación Beth Israel es un recordatorio de que debemos alzar la voz y combatir el antisemitismo y el odio dondequiera que exista", dijo la vicepresidenta de Estados Unidos, Kamala Harris, en un comunicado. "Todo el mundo tiene derecho a rezar, trabajar, estudiar y pasar tiempo con sus seres queridos no como el otro, sino como nosotros".

En su publicación en Facebook, el hermano de Akram, que también mencionó la muerte de un hermano menor "hace apenas tres meses", dijo que la prioridad de la familia es que el cuerpo de Akram sea devuelto al Reino Unido "para sus oraciones fúnebres, aunque nos han advertido que podría llevar semanas".