Moscú acusó a las naciones occidentales de difundir mentiras para distraer de sus propios actos agresivos.

Estados Unidos y Europa intensificaron sus advertencias de un ataque inminente, mientras que el Kremlin, que pugna por tener más influencia en la Europa de la posguerra fría, rechazó una respuesta diplomática conjunta de la UE y la OTAN a sus demandas de reducir las tensiones por considerarla irrespetuosa.

Rusia ha acumulado más de 100.000 soldados en la frontera con Ucrania, pero niega que tenga planes de invadirla.

Funcionarios estadounidenses, al tiempo que presionan por la diplomacia, dijeron que Rusia podría invadir antes de que concluyan los Juegos Olímpicos de Invierno el 20 de febrero y podría tratar de tomar la capital, Kiev, y otras ciudades.

El asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, dijo que los estadounidenses no podían esperar una evacuación militar si permanecían en Ucrania y que debían salir en 48 horas.

"Seguimos viendo signos de escalada rusa, incluyendo la llegada de nuevas fuerzas a la frontera ucraniana", dijo Sullivan a los periodistas. "Estamos en la ventana en la que podría comenzar una invasión en cualquier momento".

"Si se produce un ataque ruso contra Ucrania, es probable que comience con bombardeos aéreos y ataques con misiles que, obviamente, podrían matar a civiles sin tener en cuenta su nacionalidad", dijo.

Australia y Nueva Zelanda se convirtieron en los últimos países en instar a sus ciudadanos a salir lo antes posible, uniéndose a Gran Bretaña, Japón, Letonia, Noruega y los Países Bajos. Israel dijo que estaba evacuando a los familiares del personal de la embajada.

Rusia quiere garantías de Occidente, incluida la promesa de que no habrá despliegue de misiles cerca de sus fronteras, que Ucrania no entrará en la OTAN y que se reducirá la infraestructura militar de la alianza.

Occidente califica las principales demandas de Rusia como "no esenciales", pero está dispuesto a hablar sobre el control de armas y las medidas de fomento de la confianza.

Tras la sesión informativa de Sullivan en la Casa Blanca, el embajador adjunto de Rusia en la ONU, Dmitry Polyanskiy, pareció burlarse de sus comentarios:

"Algunas personas razonables esperaban que la histeria fomentada por Estados Unidos estuviera disminuyendo", publicó en Twitter. "Tal vez le hayan echado un gafe, porque los alarmistas han tomado claramente un segundo aire. Nuestras tropas siguen en nuestro territorio y me pregunto si Estados Unidos invadirá Ucrania por sí mismo; alguien tiene que hacerlo, después de semejante campaña de pánico".

La UE y la alianza de la OTAN entregaron esta semana una respuesta conjunta a Rusia en nombre de sus Estados miembros, mientras continúan los esfuerzos diplomáticos para tratar de difuminar la crisis.

El viernes, Rusia dijo que esperaba respuestas individuales de cada país y calificó la respuesta colectiva como "una muestra de mala educación diplomática y falta de respeto".

Más tarde dijo que los países occidentales, con ayuda de los medios de comunicación, estaban difundiendo información falsa sobre sus intenciones para tratar de distraer la atención de sus propias acciones agresivas.

'CONSECUENCIAS MASIVAS'

Washington enviará 3.000 tropas adicionales a Polonia en los próximos días para tratar de ayudar a tranquilizar a los aliados de la OTAN, según dijeron a Reuters cuatro funcionarios estadounidenses. Se suman a los 8.500 que ya están en alerta para su despliegue en Europa si es necesario.

Anteriormente, las imágenes del satélite comercial https://www.reuters.com/world/europe/satellite-images-show-new-russian-military-deployments-near-ukraine-2022-02-11 de una empresa estadounidense mostraban nuevos despliegues militares rusos en varios lugares cercanos a la frontera.

Biden dijo el jueves a NBC News que las cosas en Ucrania "podrían volverse locas rápidamente", y el viernes mantuvo una llamada sobre la crisis con los líderes de Gran Bretaña, Canadá, Francia, Alemania, Polonia y Rumanía, así como con los jefes de la OTAN y la UE.

Los líderes acordaron realizar esfuerzos coordinados para disuadir la agresión rusa, incluso estando preparados para imponer "consecuencias masivas y costes económicos severos" si opta por una escalada militar, dijo la Casa Blanca tras la llamada.

Washington también expresó su preocupación por el hecho de que Rusia y China estuvieran cooperando al más alto nivel, y un alto funcionario de la administración dijo el sábado que ambos estaban "trabajando para socavarnos".

Un acuerdo de asociación entre Moscú y Pekín muestra que están en una "alineación fundamental" que se está estrechando, y una reunión entre Putin y el presidente de China, Xi Jinping, muestra que Pekín ve los movimientos de Moscú en relación con Ucrania como "legítimos", dijo el funcionario a los periodistas que acompañaban a Blinken en un vuelo de Australia a Fiji.

Los funcionarios estadounidenses creen que la crisis podría estar llegando a un punto crítico, con el endurecimiento de la retórica de Moscú, la llegada de seis buques de guerra rusos al Mar Negro y la llegada de más equipo militar ruso a Bielorrusia.

"Seguimos viendo señales muy preocupantes de la escalada rusa, incluyendo la llegada de nuevas fuerzas a la frontera ucraniana", dijo el secretario de Estado Antony Blinken.

Las acciones ampliaron las caídas, y el índice S&P 500 bajó alrededor de un 1,9%. Los precios del oro y del petróleo subieron. El rublo cayó a su nivel más bajo frente al dólar desde marzo de 2020.

Moscú ha dicho que podría tomar medidas "técnico-militares" no especificadas si no se cumplen sus exigencias. Esta semana lanzó ejercicios militares conjuntos en la vecina Bielorrusia y simulacros navales en el Mar Negro.

Los esfuerzos diplomáticos no han dado resultados hasta ahora.

Las conversaciones a cuatro bandas mantenidas el jueves en Berlín entre Rusia, Ucrania, Alemania y Francia no lograron ningún avance.

Rusia se burló abiertamente de la ministra de Asuntos Exteriores británica, Liz Truss, cuando la visitó el jueves, y no hubo ningún avance tras las conversaciones entre Putin y Macron a principios de semana.

"No voy a especular sobre las motivaciones (de Putin), sus intenciones o, en este momento, sus decisiones", dijo Sullivan. "Todo lo que diré es que estamos preparados de cualquier manera".