Estaba previsto que la prohibición actual se revisara en abril y es probable que altos funcionarios de los ministerios de Alimentación, Agricultura y Comercio tomen una decisión sobre una prórroga a finales de marzo o principios de abril, según fuentes gubernamentales e industriales, que añadieron que no esperan que las exportaciones de trigo se reanuden hasta mediados de 2024.
El aumento de las exportaciones tras la invasión rusa de Ucrania ha hecho subir los precios locales del trigo, lo que llevó a la India a prohibir las exportaciones en mayo, pero eso no impidió que subieran los precios internos, ya que un repentino aumento de las temperaturas afectó a la producción del año pasado.
Aunque la nueva temporada parece prometedora, unos patrones ligeramente más cálidos de lo normal en marzo, cuando los agricultores empiezan a cosechar, aún podrían marchitar la cosecha.
"La idea es asegurar que el propio aprovisionamiento de trigo del gobierno suba este año", dijo una fuente gubernamental que no quiso ser nombrada, de acuerdo con las normas oficiales. "No queremos que se repita lo del año pasado".
El aumento de los precios de los alimentos hace que el gobierno sea vulnerable a las críticas de los partidos de la oposición antes de las elecciones estatales, previstas para finales de año.
El año pasado, las compras estatales de trigo cayeron un 53% hasta los 18,8 millones de toneladas, ya que los precios del mercado libre subieron por encima de la tasa a la que el gobierno compra el alimento básico a los agricultores nacionales.
El gobierno compra arroz y trigo a los agricultores a precios fijados por el Estado para llevar a cabo el mayor programa de bienestar alimentario del mundo.
"La prioridad es acumular existencias y bajar los precios", dijo una segunda fuente gubernamental. "El objetivo es comprar a los agricultores la mayor cantidad posible de la cosecha de la temporada actual y aumentar las reservas de trigo".
Las existencias de trigo en los almacenes del gobierno cayeron un 47,9% hasta los 17,2 millones de toneladas el 1 de enero, el nivel más bajo del mes en seis años.
En 2023, se espera que la India coseche la cifra récord de 112 millones de toneladas de trigo.
La demanda local de trigo de la India se estima en unos 105 millones de toneladas, y los comerciantes calculan que la producción del año pasado se redujo a unos 95 millones de toneladas, lo que provocó precios récord.
Los precios nacionales del trigo alcanzaron un máximo histórico de 32.500 rupias (393,53 dólares) la tonelada en enero, por encima de las 21.250 rupias la tonelada, el precio al que el gobierno comprará el grano a los agricultores locales este año.
