Como gran parte de África, Kenia se ha visto duramente afectada por las secuelas económicas de la pandemia del COVID-19, la guerra en Ucrania y el endurecimiento de la política monetaria mundial.
Su carga de la deuda, agravada por el debilitamiento de la moneda local y las turbulencias de los mercados internacionales, han llevado a algunos participantes en el mercado a especular con la posibilidad de que Kenia siga los pasos de países como Zambia y Ghana hacia el impago, algo que el gobierno rechaza.
"No estamos muy preocupados porque nos llegan importantes flujos de entrada", declaró a Reuters el gobernador Patrick Njoroge al margen de las reuniones de primavera del FMI y el Banco Mundial en Washington.
Kenia, junto con otras naciones africanas con mercados fronterizos, lleva congelada fuera de los mercados internacionales de capitales desde principios del año pasado.
Sin embargo, espera recibir 250 millones de dólares de préstamos sindicados este mes y un préstamo de apoyo presupuestario de 1.000 millones de dólares del Banco Mundial en mayo, dijo Njoroge.
"Esto compensa los 1.200 millones de dólares que no pudimos obtener del mercado el año pasado".
Las reservas exteriores se situaban en 6.400 millones de dólares a 5 de abril, según los últimos datos del banco central, suficientes para cubrir 3,6 meses de importaciones.
"Las reservas han sido inferiores a lo que esperábamos, pero ¿es adecuado este nivel? La respuesta es sí", afirmó el gobernador.
Njoroge dijo que Kenia también está buscando un nuevo préstamo en el marco del Fondo Fiduciario para la Resiliencia y la Sostenibilidad (RST, por sus siglas en inglés), destinado a ayudar a los países a garantizar un crecimiento sostenible.
"Ya hemos comenzado el trabajo", dijo, sin revelar el tamaño potencial del préstamo.
Los fondos del RST tienen un tope del 150% de la cuota de un país en el FMI.
DEUDA E INFLACIÓN
Mientras tanto, una misión del personal viajará a Nairobi a principios de mayo para seguir discutiendo sobre un préstamo RST y para la quinta revisión de un programa de 2.400 millones de dólares acordado en 2021, con la posibilidad de negociar una financiación extra después de que el FMI ampliara temporalmente los límites de acceso.
"Podríamos obtener 163 millones extra de derechos especiales de giro con los desembolsos de la quinta y la sexta revisión" del programa de 2021, dijo Njoroge, refiriéndose a la unidad de cuenta del Fondo.
Eso supondría aproximadamente 220 millones de dólares.
Acudir a los mercados internacionales de deuda no ha sido un problema generalizado para las economías emergentes, pero la combinación de unos tipos de interés pegajosamente altos y un crecimiento mundial mediocre podría empujar a varias economías más débiles que se enfrentan a unas necesidades de refinanciación desorbitadas a tener dificultades de endeudamiento el año que viene.
Njoroge afirmó que "el gobierno está bastante relajado sobre" su propio eurobono de 2.000 millones de dólares que vence en junio de 2024.
"El gobierno tiene muchas opciones. Las están manteniendo cerca de su pecho", dijo sin dar más detalles.
Mientras tanto, se espera que la inflación se suavice hasta situarse dentro de la zona objetivo de entre el 2,5% y el 7,5%, dijo, a medida que mejore el clima, bajando los precios de los cultivos alimentarios producidos localmente, aunque el precio del maíz importado podría influir en ello.
La inflación obstinadamente alta que provocó una subida de tipos mayor de lo esperado el mes pasado se debió en gran parte a los elevados precios de los alimentos.
"Creemos que tenemos bastantes posibilidades de que la inflación baje rápidamente y termine en la zona digamos en los próximos tres meses", dijo.
