Los fallos completos de la red son raros, y los operadores de las redes modernas cuentan con las perturbaciones locales derivadas de la integración de las energías renovables como su principal reto. Pero el apagón del lunes en Pakistán fue su segundo fallo de red casi completo y el tercero en el sur de Asia en tres meses.

El fallo de la red sumió a 220 millones de personas en la oscuridad durante todo un día y perturbó la actividad comercial, ya que los apagones también afectaron a los servicios de Internet y telefonía móvil.

El apagón se desencadenó porque la frecuencia de la red eléctrica subió a 50,75 hercios (hz) a primera hora del lunes, provocando graves fluctuaciones de tensión en las líneas de transmisión del sur, según la nota interna. Una frecuencia superior a 50 hz indica que la energía generada supera la demanda, mientras que una frecuencia inferior a 50 hz apunta a que el suministro es inferior a la demanda.

Los operadores de la red intentan mantener la frecuencia de la red estable en 50 hz, y las desviaciones superiores a 0,05 hz suelen considerarse anormales. La frecuencia de la red ya era de 50,30 hz momentos antes del incidente, según la nota.

Las fuertes fluctuaciones de frecuencia en las líneas de transmisión provocaron su desconexión, según escribió Sajjad Akthar, director general de la empresa estatal National Transmission and Distribution Company (NTDC), en la nota redactada el martes.

"Las líneas de transmisión se dispararon, lo que provocó el aislamiento del sistema norte y sur", dijo Akthar en la nota.

El Ministerio de Energía de Pakistán no respondió a una solicitud de comentarios. La nota no mencionaba por qué el suministro superó la demanda.

Alrededor de 11,35 gigavatios (GW) de centrales eléctricas estaban en funcionamiento en todo el país cuando las líneas de transmisión se desconectaron y separaron la red norte y sur, decía la nota.

Tales separaciones tienen por objeto proteger partes de la red no afectadas principalmente por las inestabilidades.

Sin embargo, la demanda superó potencialmente con creces la oferta en la red del norte tras el aislamiento, ya que la mayoría de los generadores de energía se encontraban en el sur, lo que provocó una mayor inestabilidad, según un funcionario del sector que revisó la nota.

El funcionario declinó ser nombrado por no estar autorizado a hablar con los medios de comunicación.

El ministro de Energía de Pakistán, Khurram Dastgir, había dicho en un tuit el lunes que una "gran oscilación de tensión" en el sur se había "propagado en cascada hacia el norte" para causar una avería, pero no dio más detalles.

Pakistán comenzó a restablecer el suministro eléctrico poniendo en funcionamiento centrales hidroeléctricas en el norte y servicios públicos alimentados por gas en el sur, según la nota, ya que son los que menos tiempo tardan en comenzar a generar energía.

Mientras que los servicios públicos alimentados por gas en el sur comenzaron a funcionar, las centrales hidroeléctricas tardaron casi diez horas en funcionar de forma constante y en comenzar el proceso de restablecimiento de la energía en la red del norte, según el informe.

Akthar dijo que los mecanismos destinados a salvar el sistema de un apagón habían funcionado, pero la red se vio desbordada por la magnitud y el alcance de las fluctuaciones.

"Aunque funcionaron los esquemas de subfrecuencia, disparo cruzado y tasa de cambio de frecuencia, el sistema no pudo sobrevivir y (ello) condujo a un apagón completo", rezaba el informe.