Asolada por la guerra civil desde 1991, la empobrecida nación del Cuerno de África ha pagado sus facturas desde 2017 gracias al FMI mientras reconstruye lentamente sus instituciones a pesar de la feroz insurgencia islamista.
El actual programa presupuestario de tres años, por valor de casi 400 millones de dólares, es también una parte necesaria de un acuerdo para reducir la deuda de Somalia de más de 5.000 millones de dólares a aproximadamente una décima parte de esa cifra.
Pero el programa terminará automáticamente si no hay un nuevo gobierno que concluya una revisión del mismo antes del 17 de mayo, dijo a Reuters Laura Jaramillo, jefa de la misión del FMI para Somalia.
"Afectará al funcionamiento del gobierno y podría tener implicaciones más amplias", dijo, refiriéndose al riesgo de que las tan retrasadas elecciones no se completen a tiempo para renovar el acuerdo.
Sin embargo, el ministro de Finanzas de Somalia, Abdirahman Beileh, desestimó esas preocupaciones.
"Confiamos en que las elecciones concluyan a tiempo para no afectar al programa de reformas", dijo. "Hasta ahora no ha habido grandes problemas para cumplir las condiciones del FMI y no prevemos ninguno".
Las elecciones estaban previstas para hace un año, pero se retrasaron cuando el presidente Mohamed Abdullahi Mohamed intentó prolongar su mandato de cuatro años por dos años más, una medida frustrada por el parlamento.
EL RETRASO AFECTA A LAS FINANZAS
La votación de los legisladores - que luego elegirán al presidente - comenzó el 1 de noviembre. Se suponía que debía terminar el 24 de diciembre, pero ahora podría terminar el 25 de febrero.
El retraso, agravado por una disputa de meses entre el presidente y el primer ministro, ya ha afectado a las finanzas.
Somalia esperaba 170 millones de dólares de apoyo presupuestario el año pasado, pero sólo obtuvo 38 millones, según el FMI. El gobierno cubrió el déficit con las nuevas asignaciones que el FMI dio a todos los miembros bajo la presión de la COVID-19. Pero éstas podrían agotarse pronto.
"Es entonces cuando empezaremos a ver cómo aumentan las presiones", dijo Jaramillo.
La expiración del programa del FMI también detendría el camino de Somalia hacia la condonación de la deuda. Bajo el acuerdo de 2020, aprobado por el Banco Mundial y el FMI, la deuda de Somalia se redujo a 3.700 millones de dólares, o el 63% del PIB, desde los 5.200 millones de dólares o el 89% del PIB.
Si se completa el año que viene, la deuda debería bajar a 557 millones de dólares o el 6% del producto interior bruto.
"Se trata de una condonación drástica de la deuda y Somalia está cerca de alcanzar ese objetivo", dijo Jaramillo.
Se espera que la economía de Somalia haya crecido un 2% el año pasado, según el FMI, gracias al consumo de los hogares impulsado por el aumento de las remesas y los nuevos mercados de exportación de bienes. Debería expandirse un 3,2% este año si se resuelven los problemas políticos, dijo el Fondo.
Aparte del apoyo presupuestario, el programa del FMI también permite a otros socios de desarrollo ofrecer financiación a Somalia.
El programa de alivio de la deuda ha permitido al gobierno poner en marcha un plan de transferencia de efectivo a los hogares vulnerables que luchan contra la sequía, el COVID-19 y la inseguridad.
