El presidente Vladimir Putin dice que la "operación militar especial" en Ucrania es necesaria porque Estados Unidos estaba utilizando a Ucrania para amenazar a Rusia y Moscú tenía que defenderse de la persecución de los rusoparlantes por parte de Ucrania.

Ucrania dice que está luchando contra un acaparamiento de tierras al estilo imperial y que las afirmaciones de Putin sobre el genocidio no tienen sentido.

¿CUÁLES SON LAS PRINCIPALES CUESTIONES?

1) El territorio: Esta es la parte más difícil de las conversaciones. Ninguna de las partes se ha comprometido ni ha dado señales de tener intención de hacerlo. Una opción que se está debatiendo es simplemente intentar aparcar la cuestión, es decir, acordar la ambigüedad durante años.

Rusia se anexionó Crimea en 2014 y el 21 de febrero reconoció dos regiones rebeldes del este de Ucrania respaldadas por Rusia como estados independientes.

Desde su invasión, las fuerzas rusas han tomado el control de una franja de territorio en todo el flanco sur de Ucrania, al norte de Crimea, territorio alrededor de las regiones rebeldes y territorio al este y al oeste de Kiev.

Rusia tiene bajo su control al menos otros 170.000 kilómetros cuadrados de territorio, un área del tamaño de Túnez o del estado estadounidense de Dakota del Norte.

Ucrania ha dicho que nunca reconocerá el control de Rusia sobre Crimea, la independencia de las regiones rebeldes respaldadas por Rusia o el vasto territorio adicional tomado por Rusia.

Kiev ha exigido en repetidas ocasiones la retirada de las tropas rusas del territorio ucraniano, incluida Crimea. Los funcionarios ucranianos afirman que no aceptarán la anexión de territorio ni reconocerán las regiones rebeldes de Luhansk y Donetsk respaldadas por Rusia.

El reconocimiento de lo que equivale a una soberanía rusa efectiva sobre hasta un tercio de su territorio sería difícil para cualquier dirigente ucraniano.

Para Moscú, el reconocimiento ucraniano del control ruso de Crimea, de las regiones rebeldes y probablemente de la franja de tierra al norte de Crimea que le proporciona un puente terrestre con Crimea y el control del suministro de agua potable para la península, sería esencial.

El territorio a lo largo del flanco sur de Ucrania es de especial interés para Rusia, ya que fue añadido a Rusia en 1783 por la emperatriz rusa Catalina la Grande tras la derrota del Imperio Otomano.

Una opción es aparcar de hecho la cuestión de Crimea acordando un periodo de consultas de 15 años sobre el estatus de la Crimea anexionada. Los nacionalistas ucranianos, sin embargo, podrían ver eso como una partición en todo menos en el nombre.

El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que Crimea formaba parte de Rusia, por lo que no habría discusiones sobre su destino.

Algunos analistas se muestran escépticos a pesar de las declaraciones optimistas tras las conversaciones del martes en Estambul.

"Moscú no acordará nada con Kiev a menos que se trate de una capitulación total (y eso no es lo que se está hablando)", dijo Tatiana Stanovaya, académica no residente del Centro Carnegie de Moscú.

2) Neutralidad: Ucrania acepta ser neutral, lo que ya hizo en 1990 en cualquier caso.

Ucrania ha propuesto por escrito que se convierta en un país neutral a cambio de garantías de seguridad por parte de Estados Unidos, Reino Unido, Turquía, Francia y Alemania.

Tal decisión requeriría un referéndum y Kiev ha dicho que las garantías de seguridad sólo podrían darse una vez que Rusia retirara las tropas.

Tras las conversaciones mantenidas en Turquía, Rusia aceptó reducir las operaciones militares en torno a Kiev.

Medinsky, de Rusia, dijo que Ucrania había expresado su voluntad de aceptar las principales exigencias de Moscú: renunciar a sus ambiciones de alianza con la OTAN, adoptar el estatus de "no bloque", renunciar a cualquier intento de adquirir armas nucleares u otras armas de destrucción masiva y comprometerse a no acoger tropas o bases militares extranjeras.

"Si se cumplen estas obligaciones, se eliminará la amenaza de crear una cabeza de puente de la OTAN en territorio ucraniano", dijo.

Entonces, Rusia no se opondría a que Ucrania -las partes que aún están bajo el control de Kiev- se uniera a la Unión Europea, según la propuesta ucraniana.

El diablo, sin embargo, estará en los detalles y en la cronología. Cuando la Unión Soviética se desmoronó, el parlamento ucraniano proclamó en su Declaración de Soberanía Estatal de 1990 su intención de ser un estado permanentemente neutral.

Putin dijo en febrero que quería garantías por escrito de que Ucrania nunca se uniría al bloque militar de la OTAN. El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, ha dicho que Ucrania no se unirá pronto a la OTAN porque los miembros no aceptarían a Ucrania.

Rusia también ha planteado repetidamente su preocupación por que Ucrania desarrolle armas nucleares. En el Memorando de Budapest de 1994, Estados Unidos, Rusia y el Reino Unido dieron a Ucrania garantías de seguridad a cambio de la adhesión de Kiev al Tratado de No Proliferación de Armas Nucleares.

3) Derechos del ruso: El estatus de la lengua rusa y de los rusoparlantes en Ucrania es un problema para Moscú. Una ley aprobada por Ucrania en 2019 concedió un estatus especial a la lengua ucraniana y la hizo obligatoria para los trabajadores del sector público.

4) "Desnazificación": Putin dice que Ucrania ha permitido que grupos similares a los nazis cometan un "genocidio" contra las comunidades de habla rusa.

El Batallón Azov, que forma parte de la guardia nacional ucraniana, ha sido acusado por Moscú de ser una organización nazi que ha aterrorizado a los civiles rusos y ha llevado a cabo crímenes de guerra.

Formado en 2014 a partir de voluntarios que lucharon contra las regiones rebeldes apoyadas por Rusia, sus fundadores han expresado opiniones de extrema derecha, supremacistas blancas y antisemitas. El Batallón Azov no respondió a una solicitud de comentarios.

Los ayudantes del presidente ucraniano han mencionado repetidamente el papel del Azov en la defensa de la ciudad portuaria de Mariupol, donde tiene su base.

Ucrania rechaza tales afirmaciones de genocidio contra los rusoparlantes. Zelenskiy dice que es Rusia la que se comporta como los nazis al visitar la destrucción de las ciudades ucranianas.

¿QUIÉN HABLA Y CÓMO?

Las conversaciones para intentar poner fin al conflicto comenzaron el 28 de febrero, cuatro días después de que Putin ordenara la entrada de tropas en Ucrania. Algunas conversaciones han sido en persona en la frontera bielorrusa o en Bielorrusia y Turquía, mientras que otras han tenido lugar por videoconferencia.

El equipo ruso está dirigido por el asesor presidencial Medinsky, un ruso que nació en la Ucrania soviética pero que considera a la Ucrania moderna como un "fantasma histórico" porque "la llamada historia de Ucrania no está simplemente ligada de forma inextricable a la historia milenaria de la Rus/Rusia/U.S.S. sino que es la propia historia rusa".

El miércoles dijo que Ucrania se había mostrado dispuesta a aceptar las exigencias de Rusia. El equipo negociador de Ucrania está formado por el ministro de Defensa, Oleksii Reznikov, y el asesor presidencial, Mykhailo Podolyak.

¿PUTIN Y ZELENSKIY?

Una reunión entre Putin y Zelenskiy indicaría una posibilidad real de paz, ya que Rusia ha dicho en repetidas ocasiones que no habrá reunión hasta que se hayan acordado en gran medida los detalles de un acuerdo.