Malasia practica una forma única de monarquía rotatoria, en la que los jefes de las nueve familias reales del país se turnan para ser reyes durante un reinado de cinco años.
La monarquía desempeña un papel en gran medida ceremonial, pero se ha vuelto más influyente en los últimos años debido a la prolongada inestabilidad política durante la cual el rey ha ejercido poderes discrecionales raramente utilizados.
¿CÓMO SE INSTALA EL REY?
Nueve de los 13 estados de Malasia están dirigidos por un gobernante tradicional de etnia malaya, conocido principalmente como sultán, en uno de los sistemas monárquicos más grandes del mundo.
La monarquía constitucional se estableció tras la independencia de Malasia de Gran Bretaña. Cada cinco años, los nueve gobernantes eligen a uno entre ellos para ser el rey de Malasia mediante votación secreta.
El orden de rotación entre los sultanes se determinaba originalmente por antigüedad, en función del tiempo que llevaban gobernando.
Pero esa norma se abandonó después de que todas las familias reales completaran un mandato cada una y ahora se turnan según el orden inicial.
¿QUIÉN ES EL NUEVO REY DE MALASIA?
El sultán Ibrahim, de 65 años, procede del estado meridional de Johor, cuyo sultanato se remonta al siglo XVI.
Aunque en general se considera que la monarquía está por encima de la política, el sultán Ibrahim es conocido por sus opiniones sobre la gobernanza y ha declarado que mantiene una buena relación con el primer ministro.
Posee una gran colección de coches y motocicletas de lujo y tiene amplios intereses empresariales, desde el sector inmobiliario hasta la minería. Una empresa participada por él tiene una joint venture con el promotor inmobiliario chino Country Garden, en dificultades, para desarrollar un proyecto de 100.000 millones de dólares llamado Forest City en Johor.
El sultán ha abogado públicamente por establecer una zona económica especial entre Johor y la vecina Singapur para estrechar lazos y el año pasado dijo que planeaba reactivar un proyecto paralizado de tren de alta velocidad entre Malasia y la ciudad-estado.
Johor es también el único sultanato autorizado a mantener su propio ejército privado, como parte de un acuerdo para que el estado se uniera a la Federación de Malaya antes de la independencia del país en 1957.
¿CUÁLES SON LOS PODERES DEL REY?
El monarca desempeña un papel principalmente ceremonial y actúa como custodio del islam en el país, de mayoría musulmana.
La constitución federal exige que el monarca actúe siguiendo el consejo del primer ministro y del gabinete, con pocas excepciones.
El rey está autorizado a nombrar a un primer ministro que considere que cuenta con mayoría parlamentaria, un poder nunca utilizado hasta 2020, ya que el primer ministro suele elegirse mediante elecciones.
Pero una serie de sacudidas políticas en los últimos años ha obligado a la monarquía a desempeñar un papel más importante, sobre todo durante el reinado del predecesor del sultán Ibrahim, Al-Sultan Abdullah del estado de Pahang.
Al-Sultan Abdullah ha nombrado a los tres últimos primeros ministros: los dos primeros tras la caída de sucesivos gobiernos y el más reciente, en 2022, cuando eligió a Anwar como primer ministro tras unas elecciones en las que hubo un parlamento indeciso.
El rey también tiene el poder de indultar a los condenados. En 2018, el entonces monarca, el sultán Muhammad V, indultó a Anwar, encarcelado por cargos de sodomía y corrupción que, según él, tenían una motivación política.
El ex primer ministro Najib Razak, encarcelado el año pasado tras una condena por corrupción relacionada con el fondo estatal 1MDB, ha solicitado un indulto real. Se desconoce si la solicitud de Najib será revisada por el nuevo rey.
