La captura de Soledar y sus minas de sal por Moscú tendría un valor simbólico, militar y comercial para Rusia. He aquí un vistazo al porqué.
VALOR SIMBÓLICO
La captura por Rusia de Soledar, que tenía una población anterior a la guerra de poco más de 10.000 habitantes, sería un éxito poco frecuente para las tropas de Moscú tras las retiradas en el norte, noreste y sur el año pasado.
Está situada en la región ucraniana de Donetsk, que Moscú afirmó unilateralmente haberse anexionado en septiembre a pesar de que sólo ocupaba una parte de la zona. La captura de la región está ampliamente considerada como un objetivo de guerra del Kremlin.
El grupo de mercenarios rusos Wagner ha desempeñado un papel destacado en la ofensiva y su jefe, Yevgeny Prigozhin, podría utilizar la captura de la ciudad para bruñir las credenciales de su organización en Rusia.
OFENSIVA BAKHMUT
Soledar se encuentra a menos de 10 km (6 millas) al noreste de la ciudad de Bajmut, donde los combates se han prolongado durante meses en una de las batallas más sangrientas de la guerra, apodada la "picadora de carne". Si Rusia consigue capturar Soledar, probablemente podría utilizar esa posición para intensificar su asalto a Bakhmut. También podría intentar atacar allí las posiciones de retaguardia de Ucrania para cercar la ciudad.
"Pero esto (la captura de Soledar) no significaría que la línea defensiva o el frente ucranianos se hayan derrumbado y que sea necesario replegarse a nuevas líneas defensivas", dijo Oleksandr Musiyenko, analista de Kiev.
MINAS DE SAL
Soledar también alberga cavernosas minas de sal propiedad de la empresa estatal Artemsil, que dominaba el mercado ucraniano hasta que detuvo la producción unos meses después de la invasión rusa. La empresa ha producido más de 280 millones de toneladas de sal desde su fundación a finales del siglo XIX. Las minas alcanzan una profundidad de 200-300 metros (219-328 yardas) y tienen túneles con una longitud combinada de 300 km (186 millas), según una página web turística local.
La empresa fue considerada en su día una de las mayores de Europa del Este y exportaba sal a 20 países. En una ocasión se hizo volar un globo aerostático dentro de una de las minas para demostrar su profundidad.
Las minas de sal podrían servir como un activo comercialmente lucrativo y también ser utilizadas para almacenar municiones y armas fuera del alcance de los misiles ucranianos.
Un funcionario estadounidense dijo la semana pasada que Prigozhin estaba interesado en hacerse con el control de la sal y el yeso de las minas cercanas a Bajmut. El propio Prigozhin ha hablado de las "ciudades subterráneas" de Bajmut, diciendo que pueden albergar tropas y tanques.
