Las importaciones adicionales por parte de uno de los mayores compradores mundiales del cereal deben llegar entre noviembre y enero, dijo la subsecretaria de Agricultura, Mercedita Sombilla, en una audiencia en el Congreso.
El volumen recomendado se suma a las compras adicionales de arroz aprobadas por comerciantes privados este año, de las cuales 300.000 toneladas métricas debían llegar a finales de este mes, y otras 300.000 toneladas métricas en septiembre, en su mayoría procedentes de Vietnam.
Los precios al por menor del arroz importado y de producción nacional subieron este mes hasta un 14%, según datos del gobierno, al dispararse los precios mundiales y nacionales en origen, lo que añadió presión a la inflación alimentaria.
La cosecha nacional del cereal básico entre julio y septiembre suele ser la producción trimestral más baja del año, lo que hace subir los precios a pie de granja, mientras los comerciantes compiten también por unos suministros limitados.
Para agravar los riesgos de suministro, el gobierno prevé que el impacto de El Niño sobre la producción agrícola se deje sentir entre el último trimestre y los tres primeros meses de 2024.
El presidente Ferdinand Marcos Jr. advirtió el miércoles a los acaparadores de arroz y a los manipuladores de precios que no traten de aprovecharse de la disminución estacional de los suministros, al tiempo que aseguró al público que hay suministros suficientes.
"El suministro de arroz es suficiente. Sin embargo, los precios son muy variables. El gobierno está trabajando con el sector privado para racionalizar los precios y poner a disposición arroz asequible en el mercado y en Kadiwa", citó la oficina de comunicación presidencial a Marcos, refiriéndose a los centros de comercio gestionados por el gobierno.
Pidió al Departamento de Agricultura, del que es secretario, que vigilara de cerca los precios del mercado para conocer los precios.
